1943年8月15日，重慶中央廣播沖破寂靜：“法國(guó)維希政府同意交還滇越鐵路主權(quán)！”
消息像一股熱風(fēng)，瞬間吹遍巫家壩。
停機(jī)坪上，有人把油漬手套拋向天空，有人敲著機(jī)翼亂喊“贏了贏了”。
周啟明站在機(jī)翼處，抬頭看見(jiàn)那副手套被風(fēng)一把卷走，忽然覺(jué)得昆明午后的天，比往常更高更亮。
沈懷舟把廣播音量調(diào)小，順手把銅茶壺放在工作臺(tái)上加熱。周啟明走來(lái)，把一份油印簡(jiǎn)報(bào)放在她面前：“你看，我們正在一點(diǎn)點(diǎn)拿回自己的東西——天空，大地，鐵路……勝利總會(huì)來(lái)的。”
“詹姆斯如果知道了……”她猛地攥拳，低下頭盯著桌角，忽然哽住。
十日前。
濃霧彌漫的清晨，無(wú)線電里傳來(lái)詹姆斯飛機(jī)失聯(lián)的噩耗。那架C-47在穿越怒江峽谷時(shí)遭遇日軍零式戰(zhàn)機(jī)突襲，航圖最后標(biāo)記點(diǎn)停留在東經(jīng)96°17′的雪線附近。
地勤人員在跑道盡頭堆起象征性的花束，周啟明將詹姆斯留在宿舍的鍍銀打火機(jī)埋進(jìn)塔臺(tái)旁的香樟樹(shù)下——按照飛虎隊(duì)的傳統(tǒng)，這叫作“種翅膀”。
沈懷舟的銅茶壺依舊在拂曉時(shí)分咕嘟作響，但搪瓷杯陣中永遠(yuǎn)少了一只刻著“J.B.”的斑駁藍(lán)杯。
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深夜里，沈懷舟在工作臺(tái)發(fā)現(xiàn)一本包著防油紙的《Advanced Aerodynamics》（1942年美軍航空兵學(xué)院版）。這本書(shū)她找了許久，沒(méi)想到突然被人送上門來(lái)。
翻開(kāi)扉頁(yè)，上面用鋼筆畫(huà)著穿越雷暴云的飛機(jī)，下方一行飄逸的文字：
“贈(zèng)我在地面上的翅膀”
沒(méi)有落款，但她認(rèn)得那筆鋒里帶著飛行儀表的頓挫感。
翻開(kāi)內(nèi)頁(yè)，第六章《山地湍流應(yīng)對(duì)策略》被細(xì)密批注填滿邊緣，某頁(yè)夾著半張航圖——正是三個(gè)月前引導(dǎo)“啟明星”脫險(xiǎn)的那條航線。
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11月，新的一批畢業(yè)學(xué)員報(bào)到。一群十八九歲的中國(guó)青年擠在機(jī)庫(kù)門口，看沈懷舟熟練地一邊給C-47換火花塞，一邊給他們講解操作細(xì)節(jié)。
看著各種工具在她的手中如臂指使，聽(tīng)著各種飛機(jī)型號(hào)在她口中如數(shù)家珍，有個(gè)女生終于忍不住小聲問(wèn)道：“懷舟姐這么厲害，當(dāng)時(shí)怎么沒(méi)去當(dāng)飛行員啊？”
有個(gè)在旁邊看熱鬧的老地勤隨口答道：“當(dāng)初體檢卡心率線，超了0.2秒，航醫(yī)給刷下來(lái)了。”
新兵惋惜地“哦”了一聲。
沈懷舟聽(tīng)見(jiàn)了，擦擦手，走過(guò)去，眼中再也沒(méi)有從前的難過(guò)與哀傷，語(yǔ)氣平靜：“我曾經(jīng)也很渴望天空，后來(lái)才明白，能讓雄鷹平安歸巢的大地，同樣廣闊無(wú)垠。我的戰(zhàn)場(chǎng)就在這里——每一架平安落地的飛機(jī)，都是我的擊墜記錄。”
說(shuō)完，她拍拍新兵的肩膀，把扳手遞給他：“來(lái)，學(xué)第一課——力矩扳手，90磅·寸，少一磅都不行。”
“啊——”
沒(méi)理會(huì)新兵們搞怪的拖長(zhǎng)音，沈懷舟走到機(jī)庫(kù)口，看向機(jī)場(chǎng)。
朝陽(yáng)初生，將機(jī)場(chǎng)上眾多飛機(jī)的陰影拉長(zhǎng)。周啟明整理著皮質(zhì)飛行帽走向飛機(jī)，在沈懷舟看見(jiàn)他時(shí)卻仿佛感應(yīng)到什么似的扭頭回望過(guò)來(lái)。兩人默契的勾唇微笑，點(diǎn)頭示意后沈懷舟幾步跳上了飛機(jī)。
滑行、加速、抬輪，銀白色機(jī)身被朝陽(yáng)鍍上一層紅色的霞光，隨后隱入云層。
沈懷舟在心里默念：“平安落地，我的下一架擊墜記錄。”
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