1943年8月15日，重慶中央廣播沖破寂靜：“法國維希政府同意交還滇越鐵路主權(quán)！”
消息像一股熱風(fēng)，瞬間吹遍巫家壩。
停機(jī)坪上，有人把油漬手套拋向天空，有人敲著機(jī)翼亂喊“贏了贏了”。
周啟明站在機(jī)翼處，抬頭看見那副手套被風(fēng)一把卷走，忽然覺得昆明午后的天，比往常更高更亮。
沈懷舟把廣播音量調(diào)小，順手把銅茶壺放在工作臺上加熱。周啟明走來，把一份油印簡報(bào)放在她面前：“你看，我們正在一點(diǎn)點(diǎn)拿回自己的東西——天空，大地，鐵路……勝利總會來的。”
“詹姆斯如果知道了……”她猛地攥拳，低下頭盯著桌角，忽然哽住。
十日前。
濃霧彌漫的清晨，無線電里傳來詹姆斯飛機(jī)失聯(lián)的噩耗。那架C-47在穿越怒江峽谷時(shí)遭遇日軍零式戰(zhàn)機(jī)突襲，航圖最后標(biāo)記點(diǎn)停留在東經(jīng)96°17′的雪線附近。
地勤人員在跑道盡頭堆起象征性的花束，周啟明將詹姆斯留在宿舍的鍍銀打火機(jī)埋進(jìn)塔臺旁的香樟樹下——按照飛虎隊(duì)的傳統(tǒng)，這叫作“種翅膀”。
沈懷舟的銅茶壺依舊在拂曉時(shí)分咕嘟作響，但搪瓷杯陣中永遠(yuǎn)少了一只刻著“J.B.”的斑駁藍(lán)杯。
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深夜里，沈懷舟在工作臺發(fā)現(xiàn)一本包著防油紙的《Advanced Aerodynamics》（1942年美軍航空兵學(xué)院版）。這本書她找了許久，沒想到突然被人送上門來。
翻開扉頁，上面用鋼筆畫著穿越雷暴云的飛機(jī)，下方一行飄逸的文字：
“贈我在地面上的翅膀”
沒有落款，但她認(rèn)得那筆鋒里帶著飛行儀表的頓挫感。
翻開內(nèi)頁，第六章《山地湍流應(yīng)對策略》被細(xì)密批注填滿邊緣，某頁夾著半張航圖——正是三個(gè)月前引導(dǎo)“啟明星”脫險(xiǎn)的那條航線。
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11月，新的一批畢業(yè)學(xué)員報(bào)到。一群十八九歲的中國青年擠在機(jī)庫門口，看沈懷舟熟練地一邊給C-47換火花塞，一邊給他們講解操作細(xì)節(jié)。
看著各種工具在她的手中如臂指使，聽著各種飛機(jī)型號在她口中如數(shù)家珍，有個(gè)女生終于忍不住小聲問道：“懷舟姐這么厲害，當(dāng)時(shí)怎么沒去當(dāng)飛行員?。?rdquo;
有個(gè)在旁邊看熱鬧的老地勤隨口答道：“當(dāng)初體檢卡心率線，超了0.2秒，航醫(yī)給刷下來了。”
新兵惋惜地“哦”了一聲。
沈懷舟聽見了，擦擦手，走過去，眼中再也沒有從前的難過與哀傷，語氣平靜：“我曾經(jīng)也很渴望天空，后來才明白，能讓雄鷹平安歸巢的大地，同樣廣闊無垠。我的戰(zhàn)場就在這里——每一架平安落地的飛機(jī)，都是我的擊墜記錄。”
說完，她拍拍新兵的肩膀，把扳手遞給他：“來，學(xué)第一課——力矩扳手，90磅·寸，少一磅都不行。”
“啊——”
沒理會新兵們搞怪的拖長音，沈懷舟走到機(jī)庫口，看向機(jī)場。
朝陽初生，將機(jī)場上眾多飛機(jī)的陰影拉長。周啟明整理著皮質(zhì)飛行帽走向飛機(jī)，在沈懷舟看見他時(shí)卻仿佛感應(yīng)到什么似的扭頭回望過來。兩人默契的勾唇微笑，點(diǎn)頭示意后沈懷舟幾步跳上了飛機(jī)。
滑行、加速、抬輪，銀白色機(jī)身被朝陽鍍上一層紅色的霞光，隨后隱入云層。
沈懷舟在心里默念：“平安落地，我的下一架擊墜記錄。”
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