1942年5月，昆明的空氣里彌漫起雨季的潮濕，給前兩天干熱的天氣帶來一波大降溫。但一種無形的、比細(xì)密的雨霧更令人窒息的緊張感，已經(jīng)籠罩了巫家壩機場數(shù)日。無線電室終日響個不停，傳來的消息越來越糟，遠(yuǎn)征軍的戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下。
五月五日下午，那則最終的電報還是來了。它不像驚雷，更像是一記悶棍，重重砸在每個人的心上。
“惠通橋……于今日上午十時，炸毀了。”
指揮部里，一位參謀念完電文，聲音艱澀。短暫的死寂后，是壓抑不住的騷動和倒吸冷氣的聲音。所有人都明白這兩個字的分量——滇緬公路，這條維系著國家命脈的“抗戰(zhàn)輸血管”，被我們自己親手?jǐn)財嗔恕?/span>
消息像野火般傳遍機場。跑道旁，一名地勤手中的工具“哐當(dāng)”落地；機庫里，正在檢修的機械師停下了動作，茫然地抬起頭；就連塔臺里慣常冷靜的指令聲，也出現(xiàn)了片刻的凝滯。
真正的絕望，是無聲的。
它并非來自戰(zhàn)場上一時的失利，而是源于生存根基被動搖的冰冷現(xiàn)實。每個人心頭都盤桓著同一個問題：路斷了，往后怎么辦？
啟明星小隊聽說消息后，也被周啟明召集來開會，但人都到齊之后會議室中還是一片寂靜。等了片刻，詹姆斯終于疑惑的問道：“Where is ‘惠通橋’？”
來到云南已經(jīng)有半年，但詹姆斯作為年輕的后備力量，大部分時候只需要跟著周啟明，服從命令即可，對云南的地理情況還算不上太熟悉。但會議室中每個人臉上的絕望已經(jīng)超越了語言，他看懂了，卻不明白為什么。
周啟明深吸一口氣，在布滿標(biāo)記的戰(zhàn)術(shù)地圖上找到了惠通橋的位置：“就在這里，怒江峽谷最窄處。它是滇緬公路跨越怒江的惟一橋梁。”
他的手指沿著蜿蜒的公路移動：“昨天日軍第56師團已經(jīng)推進(jìn)到橋西，你看后面的地形，惠通橋過后再無險可守，如果讓他們輕松過橋，日軍裝甲部隊沿著這條公路，十天就能打到昆明。”
詹姆斯倒抽一口冷氣，終于明白了事情的嚴(yán)重性。
“我剛剛?cè)タ戳嗽敿?xì)戰(zhàn)報，24營的張祖武營長確實是果斷，非常關(guān)鍵地掐準(zhǔn)了最后一分鐘炸橋。”周啟明的語氣沉重的繼續(xù)講著，“我軍節(jié)節(jié)敗退，昨天開始，從緬甸撤退的軍車、商車、僑民和搶運物資就在橋西排成數(shù)十公里長隊，橋面只能單向單車通行。如果過早炸橋，就會切斷數(shù)萬同胞的生路。”
周啟明拉開凳子坐下，嘆了口氣繼續(xù)道：“但遲則生變，就像今天凌晨，日軍前鋒偽裝成難民混在車隊里準(zhǔn)備過橋，我們的偵察兵及時發(fā)現(xiàn)距橋500米的一輛卡車?yán)锶悄贻p男子，而且拒絕購買食物，形跡十分可疑。隨后有個憲兵為了疏通擁堵，擊斃了一個蠻橫的司機。誰知道槍聲驟起，車上的日軍還以為是自己身份暴露了，立即掀篷開火，并向橋頭沖擊。我軍反應(yīng)迅速，張營長果斷按下引爆器。如果當(dāng)時遲疑幾分鐘，日軍戰(zhàn)車就可能沖上橋面，到那時炸橋?qū)⒃贌o機會，日軍將長驅(qū)直入。”
“So，”詹姆斯不解，“橋斷了，日軍過不來，好事??？” 他腦海里浮現(xiàn)出歐洲戰(zhàn)場上幾個為阻擋德軍而爆破橋梁的例子，覺得這是再正常不過的戰(zhàn)術(shù)選擇。
“好事？你知道為什么不到最后一分鐘我們都不會選擇炸橋嗎？”周啟明頓了頓，聲音里帶著難以言說的痛惜：“我剛剛說過，惠通橋是滇緬公路跨越怒江的惟一橋梁，是唯一！炸了它，陸路就全斷了。到現(xiàn)在這個形勢，我也不妨和大家都交個底，上周我接觸到的那份軍委會內(nèi)部通報顯示，后勤部報告——他們盤點全國庫存，所有的糧彈儲備，滿打滿算，只夠支撐前線進(jìn)行大規(guī)模攻勢作戰(zhàn)三個月。三個月后，前線連一粒米、一發(fā)子彈都補不上。”
“三個月……”有人低聲重復(fù)著這個數(shù)字，聲音里滿是惶恐。
————
沈懷舟正按照自己建立的日志，為一架剛剛返航的C-47做詳細(xì)檢查。消息傳來時，她手中的檢查清單飄落在地。她扶著冰冷的金屬機翼，才勉強站穩(wěn)。
她沒有加入眾人的議論，只是默默地一步一步走向一個存放備用零件的僻靜機庫。那里光線昏暗，空氣中彌漫著機油和金屬的味道，能讓她暫時躲避外面那幾乎要實質(zhì)化的恐慌。她靠在冰冷的墻壁上，閉上眼睛，試圖消化這個足以改變戰(zhàn)局的消息。
不知過了多久，有腳步聲在她面前停下。
她睜開眼，看到周啟明站在逆光里。
他的飛行夾克隨意地搭在肩上，臉上沒有其他人那樣的驚慌失措，只有一種深沉的、近乎凝重的平靜。
“你都聽到了。“他的聲音有些低啞。
沈懷舟點了點頭，想說點什么，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨干澀，發(fā)不出聲音。
“我父親，是滇越鐵路的工程師。”周啟明忽然開口，目光似乎穿透了機庫的墻壁，望向了遙遠(yuǎn)的過去，“我小時候，就在鐵路邊長大。看著那條‘蛇形的鐵路’在山嶺間盤旋。我父親常說，那是數(shù)萬中國勞工的尸骨鋪出來的。我三叔，就是死在了修建人字橋的工地上。”
他的語氣很平淡，但沈懷舟能感受到那平淡之下洶涌的情感。
“后來，滇越鐵路也被切斷了。日本人占了越南。”周啟明繼續(xù)說道，目光收回，落在沈懷舟臉上，“從小我就被父親送去美國讀書，立志學(xué)成回來報國。知道消息的時候我剛從美國回來不久，覺得天都要塌了。就像你之前提起過的巫家壩機場，那條那么多人用命換來的路，就這么沒了。"
“那你……”沈懷舟終于找回了自己的聲音。
“后來我想明白了。”周啟明的嘴角勾起一絲堅毅的弧度，眼神銳利起來，“地上走不通，我們就上天。路斷了一條，我們就從天上再開一條！總能找到辦法，總能通向希望。”
他看著她，語氣無比篤定：“現(xiàn)在，輪到這條駝峰航線了。它就是我們在天上開出的新路。”
這番話，像一道強光，瞬間驅(qū)散了沈懷舟心中的迷霧和沉重。是啊，絕望解決不了任何問題。姐姐的天空折翼了，但守護(hù)的信念傳承給了她。滇緬公路被斬斷了，但還有無數(shù)人前赴后繼，要在天上殺出一條血路！
周啟明看著她眼中重新亮起的光，知道她懂了。他不需要再多說什么。兩人靜靜地對視著，在昏暗的機庫里，在民族存亡的巨大壓力下，一種超越言語的默契悄然達(dá)成。
那是一種無聲的約定：
他，將駕駛鋼鐵的飛鷹，一次次挑戰(zhàn)極限，穿越死亡航線，將希望的物資運回來。
她，將用她的知識、她的敏銳、她的全部心力，守護(hù)好每一架戰(zhàn)鷹，讓他和所有像他一樣的勇士，能夠平安歸航。
這約定，無關(guān)風(fēng)月，這是戰(zhàn)士與戰(zhàn)士之間，在烽火連天中立下的，以生命相托的誓言。
周啟明最后深深看了她一眼，轉(zhuǎn)身大步離去，背影挺拔如松，走向他那即將承載起更沉重使命的飛機。
沈懷舟深吸了一口帶著機油味的空氣，拍去身上沾染的灰塵。她的眼神恢復(fù)了平日的專注，甚至比以往更加堅定。她拿起工具，再次走向機場那架C-47，開始更加細(xì)致、更加嚴(yán)格地檢查每一個部件、每一顆螺絲。
機場的廣播里，開始反復(fù)呼叫所有飛行中隊負(fù)責(zé)人前往指揮部開會。新的、更加密集、更加危險的飛行任務(wù)表，即將下達(dá)。駝峰航線的悲壯與傳奇，從這一刻起，進(jìn)入了最慘烈、也最輝煌的篇章。
知識小貼士：
1、惠通橋戰(zhàn)役：
炸毀惠通橋的是中國守軍——工兵第24營，由營長張祖武親自下令并按響引爆器。
1942年5月5日晨，日軍先頭部隊化裝成難民逼近橋西，守橋憲兵為疏通擁堵車輛鳴槍示警，日軍誤以為暴露，隨即開火搶橋。千鈞一發(fā)之際，張祖武按照早已收到的“完成破壞準(zhǔn)備”密令，引爆預(yù)裝炸藥，120米鋼桁梁墜入怒江，成功堵死日軍東進(jìn)通道。炸毀惠通橋呈貢粉碎日軍“十日內(nèi)攻占昆明”的閃電計劃，滇西戰(zhàn)線穩(wěn)定在怒江西岸，形成此后兩年“隔江對峙”局面。
2、軍需糧草只夠3個月：
1942 年 5 月 18 日，惠通橋已炸斷、滇緬路事實上斷絕，蔣介石在重慶南岸黃山召集軍政首長會報，記錄原文：“據(jù)后勤部報，現(xiàn)存糧彈只夠攻勢作戰(zhàn)三個月；三月之后，一粒米、一顆彈皆靠自造，而原料又不足，此實國家民族最大之危機。”
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