在云南楚雄，如果有一個約是一定要赴的，那一定是那句：“來吃羊湯鍋??！”如果有一頓飯相距百余里仍不遺余力前往，那也一定是因為“今天煮了羊湯鍋！”羊湯鍋對于彝家來說，真可謂是餐桌上的心頭好了，無論是婚喪喜慶事宜還是尋常家宴，羊湯鍋都被奉為餐桌上的“瑰寶”，一直以來都穩(wěn)居餐桌上的“C位”。
彝家對羊湯鍋的熱愛，可就要從養(yǎng)殖黑山羊說起了。云嶺黑山羊是彝家傳統(tǒng)的養(yǎng)殖品種，無論是壩區(qū)還是山區(qū)，云嶺黑山羊繁殖率高、善于攀巖、耐粗飼、抗病蟲能力強的優(yōu)良特性以及肉質(zhì)口感好、膻味小的特點讓其成為彝家牲畜養(yǎng)殖的首選。在楚雄，山野間、溪流邊，隨處可見頭頂大草帽、身披蓑衣的放羊倌趕著黑山羊去山野間尋找草料，頭羊脖子上的鈴鐺“叮當叮當”回蕩在山澗，伴隨著放羊倌的吆喝，日落時分，一只只肚皮渾圓的黑山羊循著村野的炊煙回到蓄圈，日復一日。
待到黑山羊長至40至50公斤，便是宰殺的好時機了。擇一良辰，邀一眾親友，宰殺、去毛、用火燎去細毛、開膛洗凈內(nèi)臟，連皮帶肉帶骨斬成小塊放入熱油大鍋中翻炒，佐以草果、砂仁、陳皮、花椒、食鹽等輔料，翻炒至表皮微黃，加入熱水煮沸，轉小火慢燉，肉熟后放入養(yǎng)血。煮成的肉湯呈奶白色，肉皮軟糯，不膻不腥，濃郁可口。羊湯鍋的蘸料也是有講究的，曬干的辣椒燒至微焦，放入一個食品袋用手揉碎，揉碎的糊辣椒加上花椒粉、鹽、小蔥香菜末，吃的時候澆上一勺熱湯，糊辣鮮香！待客人上桌坐好，首先登場的，必然是這碗特制蘸料。蘸料的登場，也在預告著今天的餐桌必然有羊湯鍋。在圍攏的餐桌上端上冒著熱氣的羊湯鍋的同時，主人舒展開因擔心對客人招呼不周而緊縮的眉頭，客人褪去作為賓客的拘謹與含蓄，斟滿一杯滿載祝福的小酒，伴著酒肉下肚，親友打開話匣、敞開心扉，鍋里漸漸減少的湯肉和餐桌上發(fā)出的陣陣歡笑映襯出團聚的溫馨。
羊湯鍋的滋補功效自然是不必多說，無論俗話“伏天一碗熱羊湯，夏天不用開藥方”、還是中醫(yī)“人參補氣，羊肉補形”的說法，都已經(jīng)完美詮釋了羊肉的營養(yǎng)價值。
這些年，羊湯鍋漸漸從彝家餐桌躍入大眾眼簾，遍布大街小巷，吃羊湯鍋變得稀松平常，但彝家人對它的熱愛卻只增不減，它依舊是招待賓客的“硬菜”，烘托節(jié)日氣氛的“主角”，更成為彝州楚雄的“特色”。在民俗節(jié)慶、特色山街、商品展銷等大型活動上，羊湯鍋必定是美食區(qū)的“門面”，在臨時搭建的大棚下支上一口大鍋，現(xiàn)宰的黑山羊就在鍋旁切塊、翻炒、熬煮。待顧客坐定，掀開鍋蓋，熱氣“騰”地冒出，大勺大肉大碗，看得見的新鮮、攝人魂魄的濃郁，一碗羊湯鍋下肚，這便是彝家人參與了這次活動的“硬核打卡”。
彝家的羊湯鍋，在時光的飛逝、社會的發(fā)展中，從果腹的餐食上升為宴席的“核心”，從聯(lián)系情誼的紐帶演變成彝族文化的載體，從地方美食成長為楚雄的文化符號和旅游名片，演繹著彝州人民勤耕耘幸福生活的圖景，豐富著彝州民族文化的內(nèi)涵，也續(xù)寫著彝家人和羊湯鍋那生生不息的故事。
供稿：云南省楚雄州大姚縣財政局，何艷，15808872653
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