扎染的概念有點(diǎn)類似做菜，雖說程序固定，師傅卻是關(guān)鍵因素，左右著最后成品。好比同樣的食譜，做出來味道的好與不好因人而異，考驗(yàn)廚師的廚藝。
夏天即將結(jié)束，采藍(lán)季告一段落，三合院的門廊上飄散著醇厚如手工醋的酸香。這股味兒很難形容得清楚，什么都摻了點(diǎn)，例如，木灰；又如，糖、米酒。
“哇，好臭?！鼻汕赡笞”亲?。
“不可以這樣說！”頌荷責(zé)備。
轉(zhuǎn)過身，頌荷換上一副和顏悅色，像哄小孩似地對(duì)染液輕聲細(xì)語：“你們乖，你們最棒，要好好發(fā)酵?！?/p>
藍(lán)靛泥原料，因?yàn)榫哂胁蝗苡谒摹胺侨苄浴碧刭|(zhì)，無法直接在布料上染色，必須加入還原劑發(fā)酵，將之還原為染液，色素才具有附著性－這個(gè)制作染液的過程稱為“建藍(lán)”。
首先必須將新鮮木灰過篩，也有人用石灰，但木灰比石灰穩(wěn)定。去除雜質(zhì)后的木灰倒入桶中，再加進(jìn)熱水，靜置一段時(shí)間。等到木灰沉淀，舀取上層滑潤(rùn)清澄的木灰水，與罐中封存的藍(lán)靛泥充分混合、加以溶解。
接著于桶內(nèi)加入葡萄糖，她們也試過麥芽糖和精糖，發(fā)現(xiàn)還是葡萄糖的效果最好。糖類水解后會(huì)產(chǎn)生乳酸，能擔(dān)任染缸內(nèi)發(fā)酵菌增殖的營養(yǎng)原，使染料在傳統(tǒng)發(fā)酵法中還原成染液。
最后再倒入適量米酒，抑制雜菌滋生，等到液面浮出一層黑藍(lán)色氧化膠膜與藍(lán)色泡沫，就表示還原良好，染液可以拿來染布了。
頌荷的第一缸染液是個(gè)可怕的失敗案例，整缸酸敗發(fā)臭，水面漂浮著一層白白的霉菌，缸里頭滿滿的蛆，惡心至極。
不舍得半途放棄，頌荷吆喝阿珠拿來撈魚的網(wǎng)子，撈出一大堆蠕動(dòng)的肥蟲，活跳跳的，求生意志堅(jiān)強(qiáng)，離開了水還在不停掙扎。
千辛萬苦得來不易的染液，當(dāng)然還是要試著救活，她們推測(cè)是堿度不夠，染液的pH值必須維持在七以下，還有就是攪拌不足，菌種活不下來。
過濾蟲蟲后，染液重新加入還原劑，突然間就發(fā)酵了，泡泡泛著紫光，成功得莫名其妙。隔天稍微消泡，變成紫黑色的“藍(lán)華”，染出來的色澤明艷動(dòng)人。
扎染工藝在滇理市中斷了幾十年，技藝早已失傳，老街上染坊的后代子孫，也沒有承接與從事相關(guān)產(chǎn)業(yè)。找不到人問，頌荷只得把失敗經(jīng)驗(yàn)詳實(shí)記錄下來，瞎子摸象般，經(jīng)歷無數(shù)次摸索，終于成了建藍(lán)專家。
經(jīng)驗(yàn)累積，加上下了苦心，放眼整個(gè)明藍(lán)大染坊，沒有人比她更了解染液，清楚如何拿捏酸堿濃度。她光憑肉眼觀察色澤，以手指感受滑度，就能對(duì)染液的狀態(tài)了然于心。
染液成功與否至關(guān)重要，等于是決定了染出布料的濃淡色澤和固色度。
“乖唷?！表灪衫^續(xù)對(duì)著染缸好聲好氣安撫。
從采藍(lán)到染布，從無到有，制作出扎染織品的一條龍流程中，建藍(lán)的難度最高，但頌荷最喜歡建藍(lán)，好比孵一個(gè)夢(mèng)。
如此心無旁鶩的時(shí)刻，仿佛世界上只剩下她和染液，所有煩惱都消失了。她不用擔(dān)心染坊沒有客人、帳單繳不出來、付不出員工工錢，只要把一件事情做好就足夠了，這是一種職人魂，工匠精神。
“外婆，太奶奶在跟誰說話？”巧巧問明玉。
“跟染缸呀，染液是有生命的！你罵它，它會(huì)不高興，就沒辦法發(fā)酵染布了。”明玉柔聲回答。
頌荷相信染液是有靈魂的，喜歡舒適的環(huán)境。
雖說建藍(lán)的過程就是入糖和酒調(diào)勻，但根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，之前擺放在室內(nèi)的染缸，整整一個(gè)月都無法發(fā)酵，移到戶外通風(fēng)處，居然隔天就發(fā)酵了，實(shí)在神奇。
另一次際遇更難解釋，頌荷和阿珠去市區(qū)小學(xué)教授扎染體驗(yàn)活動(dòng)，小學(xué)生們調(diào)皮，一見到染液就嚷嚷好惡心，結(jié)果本該是綠色的染液，忽然間變成了藍(lán)色，回到發(fā)酵前的狀態(tài)，色素毫無附著性，根本沒辦法染布。
阿珠和頌荷商量后，重新加入還原劑，并對(duì)染液不停講好話。說來奇怪，美妙的言詞仿如咒語，染液高興了，又變作綠色的，小學(xué)生們起立鼓掌。
“小丫頭快看，泡泡出來了，是紫色的，表示明天是好天氣。如果泡泡是藍(lán)白色的，接下來幾天可能都天氣不好?！表灪赡樕蠈憹M驕傲，高興地說。
她抬起頭想找人邀功，卻發(fā)現(xiàn)旁邊只有秀枝、明玉和巧巧。
“咦，其他人呢？”她問。
“如青在體驗(yàn)室里扯布，她說早上有點(diǎn)靈感，想做些小東西來賣?！泵饔翊稹?/p>
頌荷臉色驟變，語帶責(zé)難：“怎么沒先問過我？”
“那孩子興致一來就停不下來，我有跟她說，只能用零碎的布?jí)K做練習(xí)，不要浪費(fèi)了完整的布料?！泵饔窠忉?。
“哼，如果她很閑，不如跟秀枝到鄰近的學(xué)校門口發(fā)傳單。賣一件小東西的利潤(rùn)只有幾塊，一班三十個(gè)學(xué)生，每個(gè)體驗(yàn)費(fèi)十塊，兩小時(shí)就有千把塊進(jìn)帳，一個(gè)下午招待兩班，單日就有兩千的營收?！表灪蛇赌?。
“太奶奶，你讓媽媽做嘛！媽媽說會(huì)做禮物給我。”巧巧拉著頌荷的衣角求情。
頌荷本想進(jìn)屋阻止如青，叫她要共體時(shí)艱，把精力放在值得的地方。但看在曾外孫女的面子上，決定暫時(shí)放如青一馬。
她隨口又問：“那阿珠人呢？早上說了她兩句，故意躲著我嗎？”
“媽罵了阿珠姨？”明玉怔然。
“她一直想推薦人進(jìn)來染坊幫忙，我說不行，現(xiàn)在不缺人手?！表灪烧f。
秀枝撇撇嘴，“阿珠姨也真是的，我們?nèi)痉恍⌒∫婚g，又沒有要擴(kuò)編，是要請(qǐng)多少人？她前兩天還一直問我，阿聰什么時(shí)候來幫忙？我說，阿聰要上班，哪來那么多時(shí)間？況且現(xiàn)在有如青了，不是嗎？”
“不是，阿珠姨手不舒服，所以在辦公室休息?！泵饔竦?。
頌荷瞥向天空，時(shí)序入秋，捎來一絲涼意，“又手痛？都還沒入冬呢。”
板機(jī)指和網(wǎng)球肘是扎染師傅的職業(yè)病，秋冬潮濕季節(jié)更是痛苦難耐。
板機(jī)指又稱“狹窄性腱鞘炎”，常出現(xiàn)于過度使用手指的人身上，造成手指關(guān)節(jié)卡住以及疼痛。網(wǎng)球肘則是“肱骨外上髁炎”，由于前臂在抓握東西時(shí)肌肉經(jīng)常收縮，造成肘關(guān)節(jié)損傷，肌腱退化或撕裂。
扎染是需要用雙手付出勞力的工作，染布前的縫、扎、綁等技巧，都是仰賴手指頭的精細(xì)活兒，染布時(shí)更需要力氣，搓揉、漂洗濕淋淋的布料，所以手痛是明藍(lán)女人們的通病。
還有長(zhǎng)年彎腰，也會(huì)讓她們腰酸背痛，阿珠有五十肩，隨著年齡增長(zhǎng)，老花眼的毛病也常伴左右，她是整間染坊里身體最差的人。
“阿珠太不愛惜自己了，年輕時(shí)候底子沒打好，老了就會(huì)一身病?！表灪烧Z重心長(zhǎng)地說。
室內(nèi)電話鈴響。
秀枝入內(nèi)，五分鐘后掛著一張苦瓜臉回來。
“怎么了？”
“老板娘，明天的團(tuán)體體驗(yàn)活動(dòng)取消了。”
“為什么？”
“聽說最近流感，流感的傳染力很強(qiáng)，每班超過兩個(gè)病例，就要停課七天。明天那組預(yù)約客人是小學(xué)三年級(jí)校外教學(xué)，因?yàn)橥Ｕn所以取消?！毙阒卮?。
頌荷聞言面色一緊，肩膀微微下垂。
想起一堆嗷嗷待哺的嘴要養(yǎng)，還有阿珠孱弱的身體，以及每個(gè)月從不逾時(shí)的帳單，頌荷建藍(lán)的好心情頓時(shí)煙消云散。
“慘了，我們這兩個(gè)月排了十幾個(gè)體驗(yàn)活動(dòng)，小學(xué)生要上學(xué)又要上體驗(yàn)班，很容易交叉感染，怕是所有預(yù)約都會(huì)停擺?！泵饔竦驼Z。
“少烏鴉嘴！”一肚子氣沒地方出，頌荷瞅著明玉罵道。
見頌荷臉色難看，沒人敢再多嘴。
頌荷繃著臉轉(zhuǎn)身離開，先轉(zhuǎn)往廚房找她的茶壺茶杯。等回到房間、合上房門，才捧著心愛的茶壺，抵著胸口重重喘起大氣，釋放郁積的壓力。
（未完待續(xù)）
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