采藍(lán)季。
采收藍(lán)草的上午，滇理市白雞山的山坡上總是彌漫著割完草的清新氣息，揉合了晨露的芬芳與泥土的醇厚，是農(nóng)人的咖啡因。有時(shí)候是清晨，有時(shí)候是傍晚，避開(kāi)日光直射的時(shí)段，以免日照的熱度染指葉片，使葉面萎縮干枯，影響藍(lán)靛色素的含量。
明玉在天光透亮之前就爬下了床，六點(diǎn)整和阿珠在染坊門(mén)口集合，搭秀枝的車(chē)上山，沿途蒙眼假寐，裝作看不見(jiàn)秀枝憑經(jīng)驗(yàn)和感覺(jué)操控方向盤(pán)。沒(méi)辦法，只有她有車(chē)，還是輛手排的小箱型車(chē)，后斗用來(lái)拉藍(lán)草剛好。
到達(dá)目的地，箱型車(chē)靠著山壁停放，再鉆過(guò)草叢，走一段十分鐘的上坡路，藍(lán)草田就到了。說(shuō)是藍(lán)草田，實(shí)為清末民初時(shí)代廣泛種植藍(lán)草的地方，缺乏照料之下，早和荒山野嶺里的其他植物融成一片。
明玉等人穿雨鞋戴袖套，頭頂遮陽(yáng)帽，趁太陽(yáng)還沒(méi)高高升起開(kāi)始工作。
今天預(yù)計(jì)采他個(gè)四十公斤，她們弓著腰手拿鐮刀，在緘默中割下一把又一把藍(lán)草后扔進(jìn)布袋，持續(xù)了三個(gè)小時(shí)，偶爾用肩上的毛巾擦擦汗。
中午前女人們回到明藍(lán)，棉衣的背部和腋下濕了又干，箱型車(chē)直接倒退進(jìn)入三合院內(nèi)埕，她們像雙頰紅通通的圣誕老人，邊喘氣，邊從車(chē)斗卸下布袋，袋口朝向正廳門(mén)廊，嘩啦啦把藍(lán)草倒了滿(mǎn)地。屋檐下陰影內(nèi)，枝葉錯(cuò)落堆疊
接下來(lái)還得經(jīng)過(guò)一番整理，才能把收割的藍(lán)草做成染液原料。
她們各自搬來(lái)一張小板凳，腳丫子埋進(jìn)綠色的浪濤里，閑聊之間，自段段枝節(jié)中摘除較老硬的莖，揀選肥厚的葉片，等等這些通過(guò)篩選標(biāo)準(zhǔn)的葉片會(huì)被集中起來(lái)，拿到西廂房準(zhǔn)備水洗浸泡，接著打藍(lán)、制藍(lán)，制作成純天然藍(lán)靛泥。
女人們埋頭苦干，淺金色的日光撒落內(nèi)埕，院子里一座座曬衣竿被拉長(zhǎng)了陰影。
“全身腰酸背痛，整天彎腰割草，下班后背都直不起來(lái)。唉，山里的活兒還是得交給年輕人才行，我跟老板娘同年紀(jì)，能不能也幫我安排內(nèi)勤工作？”阿珠伸長(zhǎng)了腿，捶捶僵直的腰。
老板娘，連頌荷，明玉的婆婆，明藍(lán)大染坊的大掌柜。頌荷快七十了，上山采藍(lán)自然與她無(wú)關(guān)。
“人家是老板娘，你算老幾？”秀枝甩下手套銜在嘴邊，長(zhǎng)發(fā)重新以扎染發(fā)圈綁好。
“阿聰呢，怎么沒(méi)來(lái)幫忙？”
“他這兩天值班?！?/p>
“沒(méi)個(gè)指望了?！闭Z(yǔ)畢，阿珠扭轉(zhuǎn)脖子，發(fā)出喀喀的怪聲。
明玉溫婉地對(duì)她說(shuō)：“累了就休息，不要勉強(qiáng)?！?/p>
“阿玉姐，別理她，阿珠姨只是嘴巴講講，真要她請(qǐng)假休息，她還不肯哩！怕待在家里老年癡呆。”秀枝嘻笑。
“我要起來(lái)走動(dòng)走動(dòng)?！卑⒅槠鹕?，齜牙咧嘴跺了跺腳底，“腳好麻啊……”
染坊三百米外，公車(chē)停了又走。
熱風(fēng)迎面襲來(lái)，初夏的暑氣好比教人面對(duì)烤爐罰站，而且如青忘了帶陽(yáng)傘。走得太過(guò)匆忙，方才在車(chē)上她想起自己連牙膏牙刷也遺落在行李之外，待會(huì)兒經(jīng)過(guò)便利商店，要記得買(mǎi)兩組旅行備品。
“媽媽?zhuān)@是哪里？”巧巧東張西望。
“是滇理市呀，再走一小段，太奶奶家就到了。”如青回答。
也難怪巧巧不記得，母女倆一年頂多回來(lái)兩三趟，每次待的時(shí)間也不長(zhǎng)，而且是國(guó)維開(kāi)車(chē)，從交流道一路直駛?cè)显和＼?chē)場(chǎng)，巧巧當(dāng)然覺(jué)得街景很陌生。
不過(guò)，對(duì)如青而言，滇理市舊有的樣子也和現(xiàn)今相去甚遠(yuǎn)，聽(tīng)說(shuō)新的那一區(qū)被稱(chēng)作偽天龍國(guó)，蓋起許多高樓建案，學(xué)校甚至擠破頭。如青老家位于舊區(qū)，接近老街商圈和祖師廟，幸或不幸，為了迎合假日游客的品味，政府花錢(qián)修整老街，營(yíng)造出仿古懷舊氛圍，隨便降落在街區(qū)的一角，便能瞥見(jiàn)某個(gè)清末民初的牌樓，浸潤(rùn)在文化的滄桑感里，來(lái)趟古跡巡禮。
“走吧?！?/p>
連著幾棟舊公寓，盆栽野草蔓生，酢漿草喧賓奪主，比杜鵑更茂密。
一戶(hù)復(fù)合式傣味餐飲店里，幾個(gè)新住民大唱卡拉OK，飄忽歌聲透過(guò)擴(kuò)音如鬼哭神號(hào)，竄出明明已經(jīng)緊閉的門(mén)縫。
一戶(hù)人家養(yǎng)了狗，郵箱貼著內(nèi)有惡犬的告示，如青瞄了一眼，把巧巧護(hù)在身后，用行李箱當(dāng)掩護(hù)快速通過(guò)，果然屋內(nèi)傳來(lái)瘋狂的狗吠。
母女倆頂著火辣日頭攜手步行，如青同時(shí)得注意往來(lái)路況并提防惡犬，汗如雨下，一身狼狽，她東張西望，偷偷拜托老天爺不要讓她遇到認(rèn)識(shí)的人，不要是現(xiàn)在，人生走進(jìn)谷底的此時(shí)此刻。
“媽媽?zhuān)侵还窞槭裁瓷鷼猓俊?/p>
“如果聽(tīng)得懂，我就發(fā)了?！?/p>
巧巧的臉蛋被曬得紅撲撲，似拜拜用的紅圓紅龜。
“媽媽?zhuān)瑒倓偰切┖艹车娜嗽诔裁锤瑁俊?/p>
“如果聽(tīng)得懂，我就發(fā)了?！?/p>
至少如青記得領(lǐng)錢(qián)當(dāng)生活費(fèi)，皮夾鼓脹脹的。
四歲小女娃對(duì)一切感到新鮮，剛上過(guò)油保養(yǎng)的腦內(nèi)小宇宙齒輪嘎嘎作響，奇異想法輪番閃過(guò)。相對(duì)二十七歲的輕熟女，除了擺不平的婚姻關(guān)系，她也煩惱著民生問(wèn)題。如青羨慕女兒的天真無(wú)知，身為母親，她知道自己有責(zé)任辟出一畦童年凈土，讓巧巧繼續(xù)保有、享受純真無(wú)邪。
“小鳥(niǎo)在玩大風(fēng)吹?！?/p>
巧巧指著行道樹(shù)。風(fēng)來(lái)，鳥(niǎo)散。
“那個(gè)叫麻雀?！?/p>
“好可愛(ài)，我們能不能養(yǎng)？”
“不行?！?/p>
“為什么？”
“把麻雀帶回家，麻雀媽媽會(huì)很擔(dān)心，如果巧巧不見(jiàn)了，媽媽也會(huì)很難過(guò)。”
“那媽媽回滇理市，外婆和太奶奶一定很高興?！?/p>
“難講?！?/p>
“媽媽?zhuān)蚁肽蚰?。?/p>
“忍一忍，過(guò)斑馬線就到了?！?/p>
十字路口彼端矗立著王家百年老宅的三合院，紅磚圍墻，海棠花窗，青灰石柱，窯燒屋瓦，不銹鋼大門(mén)長(zhǎng)年開(kāi)著，方便游客進(jìn)出。門(mén)上那塊紅漆描金邊的“明藍(lán)大染坊”牌匾是牛樟木，木頭本身是帶喜氣的紅銅色，隱隱散放出類(lèi)似沙士汽水的甜味。
母女倆穿越馬路，接近門(mén)口時(shí)放慢速度，如青伸長(zhǎng)了脖子偷看，見(jiàn)門(mén)廊下三個(gè)女人或站或坐，將藍(lán)草枝葉分類(lèi)處理或去或留。
她認(rèn)得每一個(gè)人：身材豐腴的阿珠姨，一年四季都穿寬松長(zhǎng)版衫配緊身褲，頂著歐巴桑卷卷頭，搭配招牌扎染領(lǐng)巾，像卡通里喜感十足的母鵝。
打扮有如檳榔西施的是秀枝姐，她未婚，男友一個(gè)換過(guò)一個(gè)，完全看不出四十歲了。深知自己身材姣好，也不吝于大方展現(xiàn)，低胸緊身衣和俏麗馬尾是她的基本配備。
而那位蓄著齊肩學(xué)生頭，青絲夾雜白發(fā)，常年脂粉未施，一身扎染棉衣、牛仔褲的樸素中年女子，雖然背對(duì)大門(mén)，如青仍一眼認(rèn)出自己的母親明玉。
如青屏息，稍加力道捏了捏巧巧的手，囑咐道：“記得，見(jiàn)了人要有禮貌?！?/p>
（未完待續(xù)）
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