在云南西雙版納望天樹景區(qū)的密林里這樣有兩條特殊的小道，它們代表兩位重要人物書寫、記錄了西雙版納熱帶雨林發(fā)現(xiàn)史，意義非凡，我們今天的故事也從這里開始。
中國(guó)幅員遼闊，地形復(fù)雜多樣，平原、高原、山地、丘陵、盆地五種地形齊備；江河湖海，山川森林點(diǎn)綴其間。其中，說(shuō)起熱帶雨林，我們的印象中臺(tái)灣省南部、海南省、云南南部河口和西雙版納地區(qū)，在西藏墨脫縣都有分布。
世界熱帶雨林分布圖
圖源：百度百科
但是，在20世紀(jì)60年代以前，國(guó)際上廣泛認(rèn)為，全境都在北半球的中國(guó)，是沒有熱帶雨林的。
那么西雙版納的熱帶雨林是怎么被發(fā)現(xiàn)并被世界承認(rèn)的呢？
這里不得不提到開頭所說(shuō)的兩位重要人物——我國(guó)著名植物學(xué)家蔡希陶教授及英國(guó)菲利普親王。
01
云南植物王國(guó)的揭秘人：蔡希陶
蔡希陶教授
圖源：百度百科
植物學(xué)家蔡希陶，30年代初進(jìn)入云南，是我國(guó)最早對(duì)云南植物進(jìn)行全面調(diào)查的科學(xué)家；他對(duì)云南煙草、橡膠兩大產(chǎn)業(yè)的建立做出了重大貢獻(xiàn)；參與創(chuàng)建了中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所及昆明植物園；并親自創(chuàng)建了西雙版納熱帶植物園。對(duì)云南人來(lái)說(shuō)，蔡希陶這個(gè)名字是既熟悉又親切的，這個(gè)名字是和云南蓊郁的植被和中國(guó)的熱帶雨林緊緊聯(lián)系在一起的。
1974年，由蔡希陶、裴盛基、李延輝等組成的云南省林業(yè)考察隊(duì)，踏上了尋找熱帶雨林的路途。他們風(fēng)餐露宿，一步一步走進(jìn)無(wú)人之境，最后在西雙版納的原始森林中，發(fā)現(xiàn)了一種高大挺拔的木本植物，根據(jù)它的葉、花、果的結(jié)構(gòu)和形態(tài)，鑒定出它是龍腦香科的一個(gè)新種類，植物科學(xué)工作者賦予了它一個(gè)形象生動(dòng)的名字——望天樹，意思是“仰頭看天才能看到樹頂”。
龍腦香科植物望天樹的發(fā)現(xiàn)，成為我國(guó)存在熱帶雨林的一個(gè)重要標(biāo)志，向世界證實(shí)了北緯21度附近確實(shí)存在熱帶雨林，終結(jié)了中國(guó)沒有熱帶雨林的這一說(shuō)法，由此我國(guó)成為世界上擁有熱帶雨林的三大地區(qū)之一，也使得我國(guó)成為了世界上森林類型最完整的國(guó)家之一。
目前，西雙版納望天樹景區(qū)作為北緯21度上的一片綠洲，是我國(guó)被世界公認(rèn)的熱帶雨林之一。這里的植物種類占全國(guó)約1/6，森林覆蓋率高達(dá)80.8%，雨林奇觀更是數(shù)不勝數(shù)，也獲得了“植物王國(guó)”的美譽(yù)。
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世界愛護(hù)野生動(dòng)物基金會(huì)主席：菲利普親王
菲利普親王
1986年，英國(guó)女王伊莉莎白二世的丈夫，世界愛護(hù)野生動(dòng)物基金會(huì)主席愛丁堡公爵菲利普親王到西雙版納考察，他沿著蔡希陶老先生曾經(jīng)走過(guò)的探險(xiǎn)足跡游覽探索，被這里豐富多彩的動(dòng)植物資源所震驚。尤其是高大挺拔的望天樹。菲利普親王后來(lái)向世界介紹了中國(guó)西雙版納熱帶雨林，并著書立說(shuō)，向世界宣布北緯21度上熱帶雨林的存在。
03
蔡希陶小道、菲利普小道
為了紀(jì)念蔡希陶教授及菲利普親王對(duì)西雙版納熱帶雨林作出的貢獻(xiàn)，望天樹景區(qū)專門修建了蔡希陶小道及菲利普小道。
蔡希陶小道全長(zhǎng)900米，沿途展示了望天樹景區(qū)各種各樣的雨林特色植物。
菲利普小道全長(zhǎng)2公里，是整個(gè)望天樹景區(qū)中熱帶雨林景觀最精華的濃縮版，沿著小路走來(lái)，可以看到清澈的溪水，聽到鳥鳴蛙叫，還能看到巨藤飛舞、滴水葉尖、老莖開花結(jié)果的現(xiàn)象，感受自然的神奇。
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