近日，一則天文消息引起各路天文愛好者的注意：以色列首個(gè)登月探測(cè)器“創(chuàng)世紀(jì)（Beresheet）”號(hào)登陸月球。然而在距離月球表面不足10公里處，“創(chuàng)世紀(jì)”號(hào)出現(xiàn)了技術(shù)故障，撞向月球表面。這次的墜毀“打翻”了地球最強(qiáng)生物樣本——水熊蟲，高真空、寬溫差、強(qiáng)輻射的月球現(xiàn)在很可能有了生命……
要了解為什么現(xiàn)在月球可能有了生命，就要首先了解這種生物，水熊蟲。
水熊是緩步動(dòng)物的俗稱，體型極小，50微米到1.4毫米不等，主要生活在淡水的沉渣、潮濕土壤以及苔蘚植物的水膜中，水熊有900余種，遍布北極、熱帶、深海、溫泉。在喜馬拉雅山脈(6000 m以上)或深海(4000 m以下)都可以找到它們的蹤影。 這種生物對(duì)不良環(huán)境具有極強(qiáng)的忍耐能力。
這里的“極強(qiáng)的忍耐能力”可不是隨便說著玩的，研究表明，水熊能在摧毀大多數(shù)其他生物的條件下存活，原理在于它們通過將水從身體中排出并產(chǎn)生化合物來密封和保護(hù)它們的細(xì)胞結(jié)構(gòu)。
歐洲航天局（ESA）同時(shí)發(fā)現(xiàn)：水熊可以經(jīng)受沸騰、冰凍、高壓甚至是真空的太空環(huán)境。不過除了輻射，紫外線輻射是水熊的克星，因?yàn)樵贓SA實(shí)驗(yàn)期中，很少有生物能完全暴露在紫外線下生存下來。
這對(duì)于水熊來說，說不定是個(gè)好消息。如果他們被“打翻”降落到月球上的某一個(gè)被紫外線屏蔽的地方，那么他們是有生存的機(jī)會(huì)的。不過月球上雖然有冰的跡象，但是沒有液態(tài)水，因此水熊自發(fā)的覺醒可能性很低，這些水熊只能保持在脫水狀態(tài)，等待“機(jī)會(huì)”的來臨。
不過，人們關(guān)注的焦點(diǎn)在于：水熊如果生存下來會(huì)不會(huì)導(dǎo)致生物污染？
對(duì)此，天體物理學(xué)博士、科普作家孫正凡表示：“水熊蟲有可能在極端環(huán)境中存活下來。但就目前情況來看，被送上月球的這批，即使沒隨著探測(cè)器一起毀掉，由于月球上缺乏生命所需的必要條件，它們也無法生長(zhǎng)、繁殖起來。”孫正凡說，而且，高輻射會(huì)破壞生物細(xì)胞分子結(jié)構(gòu)，水熊蟲可能在月球上待不了多久就因此“灰飛煙滅”了。
令很多人都想象不到的是，水熊竟然是第一個(gè)進(jìn)入太空當(dāng)中生存的生物?，F(xiàn)在由“創(chuàng)世紀(jì)”號(hào)遺留下的水熊蟲依舊在月球上，只是不知道蘇醒的可能性如何。一旦未來月球的環(huán)境發(fā)生變化，水熊蟲樣本很可以也會(huì)發(fā)生變化甚至蘇醒過來。那么它將是月球上定居的第一批居民。
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