一
冬生爹肺癆，身子弱。家里、地里都是冬生娘一個人忙活。自打進了劉家門，她就沒享過一天的福。冬生娘想，都是槽里的牲口，豬整天趴著等著喂；牛就得沒白沒黑地去野里犁田，這就是命。
冬生爹快咽氣的時候，拉著冬生娘的手說：我走后你找個好人家改嫁吧。冬生給咱娘留下，替老劉家留個后。冬生娘聽了，就像吃了個半熟的葡萄，吐不出來，咽不下去，澀澀的、酸酸的。
冬生說：俺長大的了一定孝順娘。說這話他才六歲。冬生娘聽了，就像嘴里嚼了塊方糖沒舍得咽，甜了她一輩子。
冬生爹活著，冬生娘守活寡；冬生爹死了，她還得守，守著冬生，守著婆婆，守著老劉家一畝三分地兒。
婆婆是纏足小腳，一輩子沒下過地、干過活。如今歲數(shù)大了，成了病秧子，整年裹著條棉被不下炕，一日三餐要人送到嘴邊。但是老人家鼻子特別靈，隔著墻壁就能聞到男人味兒。偶爾有男人上家里來，她就在屋里喊：“冬生，咱家的大黃呢？又去東院了吧，那家的母狗掉狗子！”要不就喊：“冬生，快把這條吃腥的貓攆出去！”
這樣，日子久了，就再也沒有人來串門。地里的活也自然沒人幫襯。冬生娘東一鋤頭，西一耙犁，一個人日里夜里沒得閑，到頭來莊家收成稀稀疏疏。
二
眼見著鍋里十幾天沒見油腥味兒，冬生的小臉蠟黃。冬生娘挑了些生米，裝到袋子里，準備著去公社大集上碰碰運氣。前腳還沒邁出門，就聽婆婆隔著窗戶喊：把冬生也帶上，我可看不住他！冬生娘知道婆婆的心思，一手牽著冬生，一手背著生米，就趕集去了。
集市上，人挺多，摩肩接踵。賣米的也挺多，一個挨著一個。冬生娘好歹找了塊巴掌大的地方。左右看看，人家的米都比自己的肥實。
一上午來看米的人不多，偶爾碰到一個，搭訕兩句就走。太陽一點點跑到頭頂了，火辣辣的烤著，陸續(xù)有人耐不住，收拾米袋走了。
快晌午的時候，來了個光頭男人，他穿的蠻體面，滿面油光，盯著冬生娘看了好一會。然后把手插進米袋子，抓了一把米，又慢慢松開。瞅著冬生娘瘦癟的上身，嘴里不懷好意的念叨：這米缺肥料啊，成色倒是不錯，就是太瘦了。
冬生娘，一把就把袋子拽了過來，沒好氣的說：“不買拉倒，躲一邊去！”
光頭討了個沒趣兒，灰溜溜的走了。
冬生吵著餓，冬生娘就準備收拾收拾回家。正是這檔口，一輛時風三輪噠噠噠跑過了。可沒跑多遠，又突突突轉了回來，戛然停在她娘倆前面的路上。冬生娘以為來了生意，又趕緊把口袋豎好，重新翻開袋口。
“曹明花！真是你哎！”一個看上去和她一般大的男人從三輪車上跳了下來。
冬生娘一驚，自打有了冬生，幾乎沒有叫她的名字，漸漸地她自己都快淡忘了。
只見這人平頭，圓臉，粗眉，一雙小眼睛，但目光炯炯。冬生娘覺得似曾相識，但就是一時想不起是哪個。
“我是趙黑娃！記不得了吧。”來人看她懵懂的樣子，只能自報家門了。
冬生娘一下子記起來了，臉瞬間也有些緋紅。這個趙黑娃是自己小學的同學，還是同桌。
上學那會兒，孩子們瞎起哄，說她倆配對兒。弄得兩個人好幾年都沒敢說句話。
“你做啥來了，趕集嗎？”冬生娘問。
“嗨，趕集，賣肉唻！”趙黑娃不無豪邁地說。
“這是你的米？”
“嗯，俺家的?！?/p>
“怎么賣的？正好我家里缺米了。”趙黑娃說著，一把大手抓起袋子掂了掂。
冬生娘知道，這是黑娃故意接濟自己。有點不知如何是好。
“這都晌午了，孩子也該餓壞了。你就別耗著了！一塊五我都收了”說著黑娃自己就拿起秤桿，勾上米袋子鄭重其事地稱起米來。
冬生娘也不好推辭，愣愣的看著他做著這一切。
“42斤3兩，攏共63塊4毛5。”這趙黑娃念書那會兒數(shù)學就好，算盤頂數(shù)他打得精。
“哎呀，我這沒這么多零錢了。我沾你點光，給你四十，這里還有賣剩下的肉，就拿它補零吧?！壁w黑娃不由分說，一個人把米扔到了三輪后斗里，又從前面駕駛艙里拿來一大塊包著荷葉的豬肉，塞給冬生娘。
“俺可不能要你那么多，肉給俺，再找你20！”冬生娘知道就這些肉足夠20多塊。
“行了，天不早了，俺也得快趕回去。你就別膩歪了?！闭f著趙黑娃已經(jīng)啟動了三輪，噠噠噠開走了。
冬生娘眼瞅著一點點遠去的趙黑娃，面帶微笑地搖了搖頭。
回來的當天晚上，冬生娘破天荒地燒了一鍋土豆燉肉。她小心翼翼的給東屋的婆婆端去了一碗，又給冬生盛了一碗。自己則撇了幾塊土豆，舀了一大勺子湯。
東屋的婆婆，吃完放下碗筷，把冬生喚了過去。
夜深人靜，冬生睡下了。東屋里婆婆的罵聲也起來了。“這名聲可比肉金貴唻，找野漢子，被雷劈呢！……”那邊罵了一晚上，冬生娘這邊淚流了一晚上。
從此，冬生娘再也沒去趕集賣米。
三
冬生一天天長大了，小伙子壯的像頭牛。眼見著別人家的小子都娶了媳婦，冬生娘一個寡婦家，沒什么外界交際。整天盼啊盼啊，始終沒人來給他冬生提親。
沒房子不行，這老屋破廟的，誰家閨女肯嫁？！這樣想著，冬生娘就去找村支書要地去了。這些年，經(jīng)濟好轉了許多，家家戶戶都張羅著蓋新房子。村里閑地越來越少，批地指標特別金貴，村支書手里的一個戳兒，掌握著全村人的命運。
“他三叔，俺家冬生都26了，早該成家了。這沒新房子咋成家啊？俺來就是求你給摁個戳兒，批塊地，給俺冬生蓋新房，好娶媳婦。”冬生娘進了村支書家開門見山。
自打冬生娘一腳進院子，村支書就瞅見了，也瞅見了她空空的倆手。所以他頭不抬，眼不睜，幽幽地說：“咱村這地也不是我一個人說了算，要請示鄉(xiāng)上唻！你說要地就給地，你是玉皇大帝他娘娘??？！”
“孩子他爹死的早，俺一個人拉扯他不容易。你可憐可憐俺孤兒寡母的唄?！倍锇蟮?。
“可憐你，我也不能破了鄉(xiāng)上的規(guī)矩！你回去吧，等我請示了鄉(xiāng)上再說?！贝逯荒樀碾y色和慍色。
冬生娘幾乎是被推搡著出了村支書的院門，回了家。
日子可以苦著過，可兒子的婚姻大事不能等，不能挨。冬生娘犯愁，幾日里的時間，頭發(fā)白了老多。
“娘，俺聽說村支書給后屯一個女人看病，給看出孩子來了，人家男人訛了他好幾千塊錢呢?！倍鐾甑乩锏幕罨貋?，吃飯的時候跟娘說。
村支書早年跟他爹學過幾天中醫(yī)，是赤腳醫(yī)生，走村串戶，也沒見他醫(yī)好幾個，但錢倒是積攢了不少。這不后來還托關系，買了個官兒。
這天夜里，冬生娘瞅著鼾聲如雷的兒子，想想冬生爹臨走時說過的話，淚花吧嗒吧嗒地往下掉。末了，她咬了咬牙，抹干凈兩邊的淚，就睡下了。
第二天，她又去找村支書了。這次依舊兩手空空。
臨出門前，她用胰子重重的洗了幾把臉，又找了塊紅紙，用嘴唇舔濕，在臉頰和唇上輕輕蹭了幾下。
“咋又來了哩?！贝逯此M門，坐在堂屋的椅子上腚都沒抬，一臉的嫌棄。
“俺肚子疼，想讓你給看瞅瞅?！倍镎f。
“嗯？那坐下吧，俺給你號號脈”說著，村支書扯過一個凳子放到方桌旁。
“你這脈象是有點亂。吃沒吃啥生涼東西?。俊?村支書一手搭在冬生娘手腕上煞有介事的說。
“沒吃啥生涼的。”冬生娘應道。
“冬生娘，想不到你這皮膚還怪細嫩的唻?！贝逯€在號脈，眼睛卻一直盯著冬生娘因為緊張而起伏的胸脯，變得輕佻起來。
“要不你給俺摸摸肚子吧，還在疼。”
“好！好！你躺里屋床上去”村支書喜出望外忙不迭地應承。
冬生娘脫了棉鞋，躺倒在村支書里屋的床上，自己慢慢地解開了褲腰帶。
村支書悄悄把外屋的門插了，走進里屋。他把那張粗糙的、有些油膩的右手放到冬生娘的肚子上，左劃拉，右劃拉，嘴里裝腔作勢般不停地發(fā)出絲絲的聲音。
慢慢的，他就開始不老實起來，手不斷的向下滑。
冬生娘緊閉著雙眼，微微顫動著嘴唇。這不碲是對村支書莫大的鼓勵，他更加放肆起來，手已經(jīng)伸進了冬生娘的花褲衩里。
冬生娘依舊沒有什么反抗和拒絕。此時的村支書已經(jīng)完全不需要任何的遮掩，他另一只手猛地抽出了冬生娘的褲腰帶，撇到一邊。馬上就去扒掉冬生娘的棉褲。忽然，冬生娘一把薅住了他的衣領，順勢把他拽倒在自己身上。雙手用盡全身所有的力氣摟住了他的脖子。聲嘶力竭地咬著牙，在他耳朵旁一字一頓的說道：我不訛你的錢，我就要你給俺嗯個戳，給俺冬生要塊地！
村支書此時才恍然大悟，他忙要起身掙脫，但始終脫不開冬生娘那雙原本纖弱的手！
“你不答應，俺現(xiàn)在就喊人，喊你家媳婦！”聽她這么一說，村支書一個激靈，頓時嚇出了一腦門子虛汗。
“行！行！我這就給丫你開信摁戳。你快松手，千萬別瞎咋呼?！?/p>
眼見著冬生娘從自己院子里，風一樣消失。村支書徒然地坐到了椅子上，嘴里不停地喃喃著：這娘們，今天可真是瘋了！
走進自家院子，冬生娘總覺得東屋有一雙眼睛在盯著自己，盯的她臉上火辣辣的。
冬生的新房子很快就起來了。上梁的那天晚上，婆婆讓冬生把冬生娘叫到了東屋。她讓冬生娘坐到自己跟前，撫摸著她的手說：“孩他娘，俺知道你受了委屈。俺替老劉家謝謝你！”
“娘，你可不敢這么說?！闭f著，冬生娘就哭了。在婆婆這里，她從沒指望落下什么好。婆婆今天這句出人意料的話，瞬間打開了她關閉了多少年的情感閘門。
婆婆用衣袖給她擦拭完了淚水，從自己手腕上擼下一副鐲子，對冬生娘說：“孩子，我沒啥好東西給你，這鐲子是俺娘在俺出嫁時給俺的，今天俺給你帶上?！?/p>
“娘，俺不要。還是您自己留著吧！”
“娘這身子骨也熬不了幾天了，還能帶到棺材里頭去？你就拿著，就當咱娘倆兒留個念想。”
新房子封頂了。婆婆沒幾天也咽了氣。冬生爹死了，掏空了冬生娘的左心房；現(xiàn)在婆婆也走了，又掏空了她的右心房?？纯词滞笊系蔫C子，她甚至寧愿婆婆一直對她冷眼，甚至罵著她合上眼睛……
四、
有了梧桐書招得鳳凰來。
冬生娘的努力真的沒白費。新房一起來，就有人來托媒妁親了。只不過，見了幾個，冬生都不中意，倒也而不是冬生挑剔。因為她家的情況，人家介紹的不是有殘疾，就是要求倒插門。冬生不樂意，冬生娘也不樂意。她辛辛苦苦就是為了給劉家留后，總不能留來留去，只留下她曹明花吧。
一晃又是兩年過去了。眼見著來說媒人越來越少，冬生娘整天急得長吁短嘆。顯然冬生也著急，他啥也不說，把所有力氣都用到地里，哼哧哼哧從地這頭做到那頭，又從那頭做到這頭。
沒辦法，冬生娘回娘家待了好幾天。她只能發(fā)動哥哥、嫂子，弟弟、弟媳給自己幫這個忙。央求他們仔細尋尋自己身邊或者親戚里有沒有合適的，給冬生張羅。
這法子果然湊效。不幾天，她弟媳就帶來了好消息。他遠房表舅的一個侄女，因為上學耽誤了說親，直到現(xiàn)在也沒找對象。復課好幾年，也沒考上，如今考學的心氣沒了，學也不上了，家里給說親也認了。
只是，人家提出一個讓她弟媳張不開嘴的條件：過了門必須單過。冬生一聽直搖頭。
冬生娘的弟媳就問他：你不想要媳婦了?。慷f，俺想……俺也想要娘。
冬生娘反過來勸兒子，娘這身子骨硬朗，自己能照顧在自己，你們過你們的，我過我的。娘累了一輩子，也想過幾天清靜日子。
冬生終于算點了頭。
雖說是要單過，可這沒過門之前，還得冬生娘忙活。她一下子掏出了所有積蓄，吹吹打打把兒媳婦娶進了門。
新媳婦學沒白上，進門第一天就定了規(guī)矩。他們住新屋，冬生娘去老屋；逢年過節(jié)冬生娘可以過來，平時必須自己生火做飯；冬生娘的地，他們給種著，一年4袋面，1袋米。媳婦話剛落下，冬生娘卷起自己的鋪蓋就去了老房。這一晚，小兩口屋子里的燈一直亮著，冬生娘屋里的燈也一直亮到雞叫頭遍……
莊戶人家的日子密的向院子里老槐樹的葉，黃了綠，綠了又黃。冬生娘每天傾聽著新屋里的動靜，叮叮當當，不管是和諧還是嘈雜，她一直豎著耳朵。她聽呀，盼呀，一個胖孫子就真的呱呱墜地了。
仿佛一天的功夫，老槐樹枯了的枝椏又冒出了新芽。冬生娘笑開了花，回到老屋里，給婆婆的靈牌磕了個頭，告訴婆婆和冬生爹：老劉家有后了。
村里的后生都出去打工了。冬生也跟人家去了廣州。快過年的時候，他回來了，偷偷跑到娘的屋里，硬塞給娘300塊錢。冬生娘數(shù)了好幾遍。可這邊高興勁還沒退，新屋子里就吵吵起來了 。這一夜，冬生媳婦罵了一晚上。冬生娘想：莫不是婆婆附了體？
冬生的兒子，學會了走路。他總是跑到老屋里來，娘倆兒天生的親近。媳婦來叫兒子，孩子哭著鬧著不肯走。冬生娘就對媳婦說，要不跟我一晚吧。
“都怪你個老東西招惹，臟兮兮的，孩子染了病咋辦！”媳婦數(shù)落著，朝孩子屁股重重的扇了兩巴掌。孩子不哭了，也不鬧了。冬生娘的臉紅紅的，好像這兩巴掌打的是她的臉。
不久，冬生娘就病倒了。冬生找了輛車拉到縣醫(yī)院一查，胃癌晚期。冬生要把娘留下住院。冬生娘死活不不肯，冬生勉強依了娘。
回到家里，沒多久，冬生娘就死在了老屋的炕上。據(jù)說她死的時候，媳婦翻遍了她全身也沒看到那對鐲子。只看到她脖子上一邊一個大疙瘩，一個像葡萄，一個像方糖。
村支書說，那是癌細胞擴散了……
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