【中篇小說】?? ?好日子來了
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王國祥
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一
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凌晨一點多鐘，淌水村種植大戶姚有田的老婆趙秋菊突然死在他家的衛(wèi)生間里。姚有田說，當晚，他們一家子看電視，十一點多鐘，才回屋睡覺。他們躺在床上說了些閑話，老婆自己去上衛(wèi)生間。去了半天，叫她不應(yīng)。他到衛(wèi)生間一看，老婆倒馬桶旁，斷氣了。
警車來了，勘察現(xiàn)場、檢驗遺體，確認趙秋菊死于突發(fā)性心肌梗死。趙秋菊才四十三四歲，怎么就走了呢？姚有田中年喪妻，抱著老婆的尸體，失聲慟哭得幾次昏厥。
天剛亮，姚有田的小姨妹——洪塘村的種植大戶趙冬梅趕來了，撲在姐姐的尸體上放聲痛哭，聲淚俱下地數(shù)落姚有田如何的粗暴專橫，她姐如何忍氣吞聲，受盡折磨。于是要向姚有田討個說法。人們都清楚，趙冬梅和姚有田有過很多沖突，多次發(fā)生過爭吵，最終或是趙秋菊從中調(diào)解，或是礙于趙秋菊的情面，才沒有反目為仇。但趙冬梅對姚有田的怨恨和仇視，一直耿耿于懷。因此姚有田對趙冬梅的抱怨和懼怕，始終沒有消?！，F(xiàn)在姐姐歿了，她是要去興師問罪，已經(jīng)肝腸寸斷的姚有田如何承受得了？于是大家勸趙冬梅說，尸骨未寒，有事以后再說！但一向桀驁不馴的趙冬梅根本不聽。躺在偏房里的姚有田看見怒氣沖沖的趙冬梅，惴惴不安地不打自招地說：“小妹，我，我沒有照顧好你姐。我錯了，我有罪！”趙冬梅看著臉色蒼白，目光呆滯，神情悲愴的姚有田，愕然了。她姐才走了幾小時，這個健壯剽悍的男子漢，竟然悲痛慘烈成這樣。于是油然而生惻隱之心，避開為姐姐討說法的話題，要求要求為姐姐操辦后事！姚有田雖然不知趙冬梅的用意，但還是點頭答應(yīng)了。
精明干練的趙冬梅立即操辦起姐姐的后事。姚有田看著趙冬梅進進出出的楚楚動人的身影，聽著趙冬梅有條不紊布置安排的甜美的聲音，十分困惑：這個年輕漂亮的小姨妹，為什么總是摻和他和他老婆的生活？他和這個年輕漂亮的小姨妹，為什么有這么多的糾葛？
姚有田經(jīng)人介紹和趙秋菊接觸交往的時候，十來歲的趙冬梅就表示反對。她悄悄對姐姐說：“姚有田身高馬大，而你瘦弱嬌小，不般配！”
的確，姚有田身高一米八，體重九十多公斤，而趙秋菊身高不過一米五，體重剛過四十公斤，兩人在一起，就像巨人和侏儒。然而趙秋菊只當妹妹年幼無知，沒有理睬。但是結(jié)婚的那天，趙冬梅還是給魁梧健壯的姚有田來了個下馬威。姚有田剛進門迎親，一腳踏在趙冬梅預(yù)先放置的“落地響”上。一聲巨響，姚有田嚇得膽戰(zhàn)心驚，栽了跟斗，崴傷了腳。
按習俗，結(jié)婚的第二天，趙冬梅到姚有田家接新郎姚有田和新娘趙秋菊回門。不諳世事的趙冬梅在新房里，見姐姐藏著掖著的被子上有許多血跡。她想她姐一定遭姚有田蠻橫強暴了。于是連珠炮似的罵姚有田蠻橫兇暴！姚有田被罵得張口結(jié)舌，只得小心翼翼，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地陪著新娘子，跟隨著小姨妹到岳父岳母家。
岳父岳母倒挺高興，請了很多的客人，辦了豐盛的酒宴，喜氣洋洋，歡天喜地，熱熱鬧鬧地喜慶了一整天。晚上姚有田接趙秋菊回家的時候，趙冬梅當著眾人的面，把一把鋒利的剪刀塞進趙秋菊的提包里，忿忿地再三囑咐說：“姐，他再蠻橫強暴你，就用這剪刀剪掉他那狗東西！”
鋒利的剪刀，姚有田是看到的；小姨妹威脅性的話語，姚有田也是聽到的，因此提心吊膽。姚有田竭盡全力勸說趙秋菊交出剪刀，趙秋菊也想借此掌控姚有田，死活不交出剪刀。于是每天睡覺的時候，姚有田總要仔仔細細把床鋪搜索一遍，才敢上床。然而，剛剛嘗到滋味的姚有田，性欲相當旺盛，明知頭上懸著把剪刀，還是用哄、逗、騙等方法屢屢得手。結(jié)婚沒兩月，就讓趙秋菊懷孕，為他生下個女兒。
女兒相當漂亮，本該取個漂亮的名字，然而姚有田說，土地是他安身立命之本。他的孩子不管是男是女，一定要以“土”和“地”名之。雖然遭到老婆趙秋菊和小姨妹趙冬梅的堅決反對，但姚有田頑固堅持，給相當漂亮的女兒，取了個既俗不可耐，又土得掉渣的名字“姚土”。趙冬梅氣得七竅生煙，罵姚有田頑固專橫。（姚土不僅長漂亮，而且相當聰明。讀完小學(xué)上中學(xué)，讀完中學(xué)上大學(xué)。一路春風得意；然而她土得掉渣的名字，卻一路遭到同學(xué)的嘲諷和譏笑。上大學(xué)的時候，姚土產(chǎn)生了更改名字的念頭。然而卻遭到父親姚有田激烈反對，姚有田斬釘截鐵地說：“你的生命是給你的，你叫什么名字，由我決定！”姚土只得忍氣吞聲，只得接收這既成的事實。姚土大學(xué)畢業(yè)的時候，把土地當作安身立命的姚有田，不顧姚土學(xué)成的專業(yè)，要姚土回鄉(xiāng)，耕種土地，經(jīng)營農(nóng)業(yè)。姚土也斬釘截鐵地說：“腿腳長在我的身上，走什么路，我決定！”于是在省城找了單位，就了業(yè)；找了對象，結(jié)了婚。姚有田氣得吹胡子瞪眼睛，大罵姚土是逆種——當然這是后話先說。）
女兒出生不到一年，姚有田又讓趙秋菊生了個胖兒子，依姚有田的觀念，叫“姚地”。趙冬梅看著剛出生的侄兒，十分惱火。這次倒不僅是為了名字，而是因為姚有田讓她姐不到三年生兩娃。她怒氣沖沖地斥問姚有田：“娃多母苦，你把我姐當成你家生兒育女的工具？”接著把一大包避孕套甩在姚有田的臉上，憤憤地罵道，“你這個沒有節(jié)制的狗東西，到那時，你必須用這套上！”
有兒有女的姚有田，雖然性欲仍然十分旺盛，但受到小姨妹如此的羞辱，難堪得無地自容。何況晚上睡覺的時候，他老婆趙秋菊故意把女兒和兒子放在他們之間，形成了兩道屏障，他再也不能為父不尊，越過兒女的這兩道屏障了。
姚有田有兒有女不到兩年，岳父岳母相繼病故了。接著，學(xué)習成績很好的趙冬梅考上了大學(xué)。按當時的規(guī)定，趙冬梅的戶口要從洪塘村轉(zhuǎn)到大學(xué)。趙冬梅為了保住她家在改革開放時承包到的那六畝六分土地，毅然決然地不去上大學(xué)，回到洪塘村務(wù)農(nóng)。趙冬梅的舉動，遭到許多人的質(zhì)疑和反對，唯一支持她的，是她時時責罵、刁難和羞辱的姐夫姚有田。姚有田帶著妻子兒女到洪塘村，手把手教她耕田種地，幫助她在村里站穩(wěn)腳跟。
兩三年的田間勞作，瘦小孱弱的趙冬梅長成了身高1.68米，體重56公斤，秀美端莊，體態(tài)豐滿，渾身充滿青春活力的美麗漂亮的大姑娘。周圍村寨和工廠的小伙子，絡(luò)繹不絕地到洪塘村，以各種借口和趙冬梅交往。姚有田和趙秋菊擔心趙冬的安全，到洪塘村保護著趙冬梅。于是趙冬梅在姐姐和姐夫的保護下談起了戀愛。
然而，戀愛的結(jié)果是姚有田萬萬沒有想到的。趙冬梅在眾多的小伙中，這不選，那不中，偏偏相中比她小兩歲，比她矮半給頭，比她瘦一圈，其貌不揚、其體不壯的機械廠工人肖曉云。姚有田實在看不下去，便勸趙冬梅說：“小妹，肖曉云瘦小單薄，跟你不般配！”趙冬梅不以為然地問：“矮小精悍，文質(zhì)彬彬，怎么不好？”接著又反唇相譏姚有田，“難道要像你這樣五大三粗，專橫野蠻的才好？”
姚有田碰了一鼻子，受了一肚子氣，不敢再管趙冬梅的婚事了。趙秋菊呢，生性內(nèi)向懦弱，向來以她丈夫和妹妹的話從事，她見丈夫姚有田碰了壁，明知不般配，也不敢再言語了。
趙冬梅的婚姻還算是幸福的，卿卿我我，恩恩愛愛。肖曉云家住城里，每當假日，肖曉云就騎著摩托把趙冬梅帶進城，上超市購物，到公園看花、劃船，到歌舞廳唱歌、跳舞，盡興盡致玩到假日結(jié)束，才用摩托把趙冬梅送回洪塘村。
新婚燕爾，趙冬梅顧不上農(nóng)活。善良厚道的姚有田不計前嫌，主動代勞。一天，姚有田幫趙冬梅忙完農(nóng)活，把農(nóng)具送回趙冬梅家。剛進門，就聽見趙冬梅嗲聲嗲氣的呻吟；接著看見肖曉云抱著趙冬梅熱情地親嘴。肖曉云見周有田來了，放開趙冬梅進后屋去了。趙冬梅扣著被扯開的衣扣，紅著臉看著姚有田。姚有田尷尬極了，吞吞吐吐地聲明：“我什么也沒有看見……”
趙冬梅看著姚有田的窘態(tài)，笑著說：“你都看見了！我不害羞，你害羞些什么？你也應(yīng)該像這樣和我姐姐調(diào)情，你快活，我姐也快活！”
姚有田既尷尬，又苦楚。心里想，既然如此，當初何必用什么剪刀和避孕套，干涉我和你姐的感情生活？
趙冬梅和肖曉云結(jié)婚不到兩年，喜得貴子肖繼承。肖曉云是三代單傳，趙冬梅生子續(xù)了肖家的香火，身價倍增，被接到城里供養(yǎng)起來。然而世代農(nóng)民出身的趙冬梅的心，不僅系在兒子肖繼承的身上，而且還系在洪塘村的六畝六分的土地上。肖繼承還不到兩歲，她就不顧公婆和丈夫的勸阻，不顧公婆在城里為她找的好工作，把肖繼承交給公婆照管，回到洪塘村耕耘她的六畝六分土地。趙冬梅的行為，讓許多人感到困惑不解，唯獨姚有田理解她，敬佩和贊揚她。
隨著改革開放的深入發(fā)展，村里的中青年農(nóng)民，為了擺脫貧困，有的拖兒帶女，有的丟下妻兒老小，到外面謀發(fā)展去了。一兩年下來，村里的土地，有的因勞力不足而草盛苗稀，有的因無人耕種而荒蕪。趙冬梅看在眼里，急在心里，萌生了租種這些被荒蕪的土地的想法。于是找姚有田和趙秋菊商量。姚有田堅決反對說：“小妹，不能趁人之危，去兼并人家的土地！”
趙冬梅據(jù)理力爭說：“姐夫，這怎么是趁人之危去兼并人家的土地呢？我是租種無力耕種土地的農(nóng)戶的土地，每年付給他們相應(yīng)的糧食或租金……”
姚有田嚴正地說：“他們把土地租給你，靠出租土地而獲取糧食或租金，不勞而獲是剝削！你呢，招聘雇工來耕種土地，你在剝削……”
趙冬梅據(jù)理力爭說：“擁有土地資源的人獲利；出工出力的人得到報酬；安排種植管理的人受益，都是天經(jīng)地義，合情合理的，誰剝削誰了？”
趙冬梅和姚有田都只是初高中畢業(yè)，對如此復(fù)雜高深的問題，雖然爭論得面紅耳赤，但誰也說服不了誰。趙秋菊提醒趙冬梅：“小妹，你一個女人，耕種你那點土地，隔三差五還要你姐夫去幫忙；你租種那么多的土地，你姐夫就愛莫能助了！”
趙冬梅義無反顧地說：“沒了張屠戶，不吃渾毛豬。不信，我干不了！”
本來，趙冬梅是來尋求姚有田和趙秋菊的支持和幫助的。然而，才提了個頭，姚有田反對，趙秋菊又使出了不幫助的殺手锏，生性好強的趙冬梅悻悻地走了。
趙冬梅回洪塘村后，籌劃了兩三個月，從那些無力耕種土地的農(nóng)戶那里租到一百多畝土地；從銀行辦到十萬元的低息貸款；和農(nóng)機站簽訂了耕地、播種、施肥和收割的合同；和農(nóng)資公司簽訂了購買種子、肥料、農(nóng)藥的協(xié)定；招聘二三十個流動的農(nóng)業(yè)工人，有條不紊地組織安排起大規(guī)模的農(nóng)作物種植。
因此同時，在淌水村，姚有田組織了一個幫扶組，幫助那些留守的柔弱的婦女和體弱的老人進行耕種和管理。
一年后，趙冬梅在洪塘村的大規(guī)模種植，獲得了豐收?？鄢龀杀荆Ц读怂械馁M用，給村里捐了兩萬的福利金，凈收入十三萬多。趙冬梅第一年的成功，贏得了信譽，許多無力耕種土地的農(nóng)戶紛紛把土地租給她耕種，她成了名聞遐邇的種植大戶。
而淌水村，雖然姚有田的幫扶組竭盡全力幫扶那些留守的柔弱婦女和體弱老人進行耕種和管理，但是由于涉及到諸多的問題無法調(diào)劑和解決。一年下來，姚有田他們幫扶的農(nóng)戶，多數(shù)虧損，少數(shù)沒有虧損的，也就是收回了付出的種子和肥料費而已。因此被幫扶的農(nóng)戶失望，幫扶組的成員心灰意冷，姚有田感到無奈沮喪。趙秋菊勸姚有田走妹妹趙冬梅成功的道路，姚有田固執(zhí)得很，撞了南墻仍不肯回頭！
實在沒有辦法，趙秋菊到洪塘村找趙冬梅商量。趙冬梅鼓勵趙秋菊像她一樣，站出來租種淌水村無力耕種土地的農(nóng)戶的土地。趙秋菊遲疑了，她沒有趙冬梅那樣組織和管理能力。趙冬梅告訴趙秋菊，一旦她租到到土地，視土地種植為命根子的姚有田絕不會袖手旁觀，一定會出來擔當?shù)?。雖然如此，但趙秋菊還是說，她從不拋頭露面，沒有租種土地應(yīng)有的號召力和公信力。趙冬梅沉思了一會決定，由她出面到淌水村租種無力耕種土地的農(nóng)戶的土地，具體的組織和管理種植由趙秋菊家負責。由于趙冬梅是聞名遐邇的種植大戶，有極高的影響力和公信力，不到兩天，就和二十多戶無力耕種土地的農(nóng)戶簽訂了租種合同，租到一百四十多畝土地。在整個過程中，姚有田表面上一副事不關(guān)己高高掛起的神態(tài)，暗地里卻認真學(xué)習了趙冬梅組織和管理大規(guī)模種植的經(jīng)驗。因此租種合同一簽，他就有條不紊地組織和管理起大規(guī)模的農(nóng)作物種植。
一年后，趙秋菊家大規(guī)模的種植也獲得豐收。淌水村租土地給趙秋菊家耕種的農(nóng)戶，得到一年的口糧和七八千元不等的現(xiàn)金；趙秋菊家扣除一切費用，收入十二萬多。趙秋菊家大規(guī)模種植獲得成功，也贏得了信譽，淌水村的農(nóng)戶紛紛把土地租給趙秋菊家耕種，因此也成了聲名遠揚的種植大戶。
正當趙冬梅的種植事業(yè)蓬勃發(fā)展的時候，趙冬梅身體孱弱的丈夫肖曉云突發(fā)疾病死了。趙冬梅悲痛欲絕，然而她是個堅強的女人，辦完喪事后，就全身心地投入種植生產(chǎn)的組織、安排和管理。有一次，談到個人生活時，她紅著臉對姐姐趙秋菊和姐夫姚有田說：“人活著除了為社會創(chuàng)造財富外，還要充分享受多姿多彩的生活，因此我得重新組建個家！姐夫，上次，我沒有聽你的勸告，這次我聽你的，你給我物色一個吧！”姚有田爽朗地笑著說：“小妹，你年輕漂亮，還愁嗎？這事我包了！”趙冬梅打量著身強力壯的姚有田，悄悄對姐姐趙秋菊說：“姐，你要充分利用我姐夫這身強力壯的身體資源，享受生活哦！”
從這以后，趙秋菊不知是聽信了她妹妹趙冬梅要她充分利姚有田身強力壯的身體資源，充分享受生活的勸告，還是到了女人如狼似虎的年齡，對性生活的需求日益強烈起來。出事的那天晚上，已經(jīng)激情澎湃一回了，又纏著姚有田再要一回。事后，興奮激動得頭腦發(fā)脹，心胸發(fā)悶，去上廁所。誰料，這一去就沒有回來。這細節(jié)，法醫(yī)詢問姚有田的時候，他難以啟齒，但從法醫(yī)看他的眼神和沖著他抿嘴的動作，他知道這細節(jié)沒有逃過法醫(yī)的法眼。當然也瞞不過聰明伶俐的趙冬梅，因此姚有田誠惶誠恐地想，辦完后事，不依不饒的趙冬梅一定要興師問罪的。
然而，后事辦完，趙冬梅并沒有興師問罪，當著姚有田的面，銷毀了她這些年不間斷扔給周有田的至今還沒有用完的避孕套，同時吩咐姚地和從省城趕來奔喪的姚土，要好好照顧姚有田后，向姚有田道了聲保重，含著淚轉(zhuǎn)身走了。
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二
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姚有田喪妻如同生了一場大病，女兒姚土為了幫助他調(diào)整身心，把他帶到省城和他們一起生活。然而住不到兩月，他惦記著淌水村土地的種植，吵著嚷著要回淌水村。女兒女婿左說右勸，好說歹說，都挽留不住他。他回到淌水村，家也顧不得回，直奔他種植的土地。當他看見田埂坍塌，地頭雜草叢生的時候，就如同看到親生兒女受到虐待和凌辱一般，心頭絞痛，怒火中燒。他想，姚地這臭小子，怎么這樣不長記性，教了這么多年，連田埂地頭都還不會打整，便叫在田間勞動的農(nóng)工去喊兒子姚地。
姚地和媳婦李芳正在家里準備秋收用的用具，聽說父親已經(jīng)在地里了，撂下手里的活，高高興興跑到地里來。一眼看見氣得臉紅脖子粗的父親，傻眼了。弄清父親生氣的原因后，姚地不以為然地笑說：“爹，這田埂地頭是亂了點，但已經(jīng)不影響收獲了！”姚有田義正詞嚴地問：“不影響收獲？莊稼人耕田種地，能這樣讓田埂坍塌，地頭野草叢生嗎？”
姚地看著父親怒氣沖沖的樣子，心里直發(fā)憷，不敢再言語了。兒媳婦李芳見他們父子剛見面就吵上了，忙打圓場說：“爹，姚地做事就是大大咧咧毛毛草草的。明天，我們把田埂地頭統(tǒng)統(tǒng)打整一遍！”姚有田沖著兒子和兒媳婦怒吼：“不是明天，是現(xiàn)在！”
從這事后，姚有田和兒子姚地的沖突愈演愈烈。常常為抓時令，選種子，改良土壤等等問題鬧翻臉。姚有田想，這臭小子，他娘死后，就不聽他的話，自說自話了？姚地呢，卻暗暗想，這老頭子，沒個女人管著，固執(zhí)專橫的臭脾氣日益見長了。
趙冬梅得知姚有田和兒子姚地的沖突后，開著車趕到淌水村，當著姚有田的面，劈頭劈腦地批評姚地和李芳說：“你爹是遠近聞名的耕田種地的老把式，今后你爹說什么，你們聽著辦就是了，不許頂嘴，更不許違抗！”
從姚地記事以來，他們家的一切事務(wù)都是聽從這個年輕漂亮聰明能干的姨媽的。姨媽的到來，本來就有些忐忑不安，現(xiàn)在一聽這擲地有聲的話語，只得一一應(yīng)諾了。等姚地和李芳離開后，趙冬梅又責備姚有田：“孩子這么大了，該放手讓他們干了，不要用你的那套頑固守舊的思想來束縛他們！”
雖然趙冬梅是各打三十大板，但對化解姚有田和兒子周地的沖突，應(yīng)該說是件大好事。然而，姚有田覺得趙秋菊死了，她趙冬梅就不應(yīng)該再指手畫腳、喝三道四、干預(yù)他家的事務(wù)了！他一想起兒子和兒媳婦剛才那唯唯諾諾的窩囊相，氣就不打一處出。他窩著一肚子的火，責問兒子和兒媳婦：“剛才，在你姨媽面前，你們?yōu)槭裁茨菢右桓蔽ㄎㄖZ諾的慫樣？”姚地怯怯地說：“姨媽說的對??！”這話又激怒了姚有田，他瞪大眼睛，憤怒地大聲問：“對什么對，難道我姚家世世代代就要聽她安排，受她擺布？”兒媳婦李芳見公公又動怒了，忙打圓場，討好買乖地說：“爹，我是你兒媳，姚地是你兒子，我們還能不分親疏，還能不知道該聽誰的嗎？從今往后，我和姚地一切聽從你的就是了！”
從此，兒子和兒媳婦都順著他。然而缺少應(yīng)有的交流，他和兒子、兒媳婦之間死一般的平靜。有時他也很想和兒子、兒媳婦說點有情有趣的事，但兒子和兒媳婦都很冷漠，只是順著他，敷衍敷衍應(yīng)付應(yīng)付，因此他感到孤獨、寂寞。在村子里，本來他的人際關(guān)系很不錯，老婆死后，他先是悲痛而孤僻，后是孤僻而古怪，最后古怪得不可理喻，因此村子里的人都不敢理他，逐漸疏遠了他，他孤獨寂寞了。
孤獨寂寞讓姚有田感到老婆于他的重要了。不要小看那體質(zhì)孱弱語不驚人的老婆，是她維系著這家庭成員的親情，使之成為有說有笑和諧美滿幸福的家庭；是她維系著村子里鄉(xiāng)里相親的友情，使之構(gòu)成為禮尚往來的團結(jié)互助友善和諧的社會環(huán)境。不是有人把女人比喻為水嗎？他認為這是最精當?shù)谋扔?。不論是如何荒野的高山，還是如何堅硬的巨石，只要有水，就會變得青綠溫潤；不論是如何干涸的沙土，還是如何隨風飛揚的塵土，只要有水，就會集聚在一起，讓種子生根、發(fā)芽、開花、結(jié)果。現(xiàn)在他老婆走了，帶走了他有說有笑和諧美滿幸福的家庭，帶走了他禮尚往來團結(jié)互助友善和諧的社會生活的環(huán)境。沒有老婆，他的家在哪里？前些日子，他在女兒家里，盡管女兒女婿對他倍加關(guān)心呵護，但他還是總有一種寄人籬下的感覺?，F(xiàn)在他回到了家，然而他發(fā)覺，過去村子里稱這個家是姚有田家，里里外外，大事小事都找他；老婆走后不到半年，村里開會辦事，都找姚地，不找他了，這家被稱為姚地家了。啊，喪失了老婆就喪失了家！他一個人到老婆的墓前，看著不言不語的墳塋，潸然淚下。
兒子姚地和兒媳婦似乎都很忙，一大早開著客貨兩用的中巴車出去，傍晚六七點才回來。晚上匆匆吃了口飯又出去，直到晚上十一點才歸家。忙什么呢，兒子兒媳婦不說，他當然不知道。直覺告訴他，這小子背著他干大事。他實在憋不住了，詢問左鄰右里，都支支吾吾，最后虛與委蛇地說：“你家的事，你不清楚，我們外人怎么知道？”打電話問在省城的女兒姚土。電話那頭，姚土揣著明白裝糊涂地說：“年輕人的事，你就甭管了。你管好自己，吃好睡好就行了！”
越是如此，他越是想探究個明白。吃晚飯的時候，他慎重其事地對兒子說：“姚地，今年秋種，該準備種子了！” 兒子遲疑了一會說：“爹，種子的事，過些日子再說！”他追問：“ 為什么？”兒子搪塞說：“這幾天，我有事……”他斬釘截鐵地說：“你有事，我去辦！”兒子見實在敷衍搪塞不了了，只好說出實情：“爹，國家要征用我們淌水村的土地，種子就不必買了！”
這突如其來的事，他愣住了；但沒一會，又回過神來，不以為然地說：“國家征用——這六七年一直在說，其中兩次，表都填了，到頭來，不都黃了！”
兒子慎重其事地說：“這次是黃不了啦！說是改革開放的發(fā)展推進了新型城鎮(zhèn)化建設(shè)，我們淌水村是新型城鎮(zhèn)化試點地區(qū)，許多產(chǎn)業(yè)要在我們這里落地，帶動我們這個片區(qū)農(nóng)村一二三產(chǎn)業(yè)的融合發(fā)展。因此這次不但填了表，而且還有具體安排和補償方案。村委會還發(fā)通知，秋收后所有的土地不再秋種，擅自秋種者，以后施工造成的損失自負。根據(jù)相關(guān)的規(guī)定，姨媽已經(jīng)和相關(guān)的農(nóng)戶辦了終止租賃合同的手續(xù)……”
又是這個趙冬梅，姚有田憤憤地問兒子：“姨媽，姨媽，我家這樣大的事，你們靠著她，卻瞞著我？”
兒子解釋說：“你心情不好，我們不忍心給你添煩。何況，當年租賃合同是姨媽跟農(nóng)戶簽的，當然得姨媽辦理。當然不論怎么樣，這事是應(yīng)該及時告訴你的，但姨媽要我們暫時不要告訴你。她說，你是個傳統(tǒng)的農(nóng)民，與土地有著難于割舍的情懷，讓你知道，你又會像失去老婆那樣痛不欲生了……”
姚有田痛心疾首，仰天嘆息說：“是啊，農(nóng)民怎么能失去世代耕作的賴以安身立命的土地！”
姚地勸姚有田說：“爹，我知道，你過去沒有土地，受過累，吃過苦，挨過餓。可現(xiàn)在不同了，新型城鎮(zhèn)化建設(shè)征用土地，有很多合理的安排和優(yōu)惠的補償政策！給我們許多安身立命的法子！”
不管兒子和兒媳婦如何勸說，他感到迷茫、困惑、憂慮和痛苦。晚上他躺在床上，思緒像脫韁的野馬到處奔馳：過去，現(xiàn)在，將來；田間，地頭，山梁，溝壑；恍恍惚惚，四處飄蕩。他到處尋尋覓覓，迷了路……到處高樓林立，街道縱橫交錯，辨不清南北……土地變了，人也變了，穿著各種各樣的工作服裝……他的老婆也變了，如同小姨妹趙冬梅，秀美端莊、勻稱豐滿。他們相約著去種地。打開大門，一片炫目的陽光……他從夢中醒來，新的一天開始了，窗外一片燦爛的陽光。
兒子兒媳婦又在擺弄車子，看樣子又要出去了。他站在檐下問：“怎么，又要出去？”兒媳婦搶著應(yīng)答：“到省城看看去！”接著又笑著相邀說：“爹，你到姐姐那里去不？去，順便捎你去！” 看著他們這樣折騰，他心煩，埋怨道：“不去！折騰車子，花費油錢！”
兒子和兒媳婦走后，他揣著土地征用的事，到村里找老哥們?nèi)?。老婆去世后，他心情不好，半年多沒有和老哥們吹牛聊天了，一見面，難免有些傷感和憐憫。但聊到新型城鎮(zhèn)化建設(shè)，老哥們都興高采烈地說，用不了幾年，他們的淌水村就會建設(shè)成產(chǎn)業(yè)特色鮮明、宜居宜業(yè)、富有活力的特色小鎮(zhèn)；人呢，“農(nóng)轉(zhuǎn)非”，成了城市的人，過城里人的生活，享受城里人同樣的待遇。說到土地征用的事，他們喜形于色地給他算了一筆賬：土地征用后，青年農(nóng)民不僅可以領(lǐng)到一次性的補償金，而且還可以進廠做工人。像他們這些近五十或五十歲以上的人，雖然不能進廠做工人，但可以領(lǐng)到比青年農(nóng)民還要高的補償金，每月可以領(lǐng)到生活補助費，以后不愁吃穿了?？磥?，大家都心滿意足，愜意開心！
然而姚有田卻沒有這樣心情，因為在這土地上，他有過許多痛苦和忿恨，有過許多希望和期待的！在這土地上，他看父母流盡血汗，也掙不上溫飽，他度過了挨餓受凍的童年；在這土地上，他聽著反對包產(chǎn)到戶的資本主義復(fù)辟的怒吼，他度過了十分困惑的少年；在這土地上，他迎來了改革開放，承包到了土地，有了安身立命的根本，娶妻生子，度過了充滿希望的青年；在這土地上，他隨著改革開放的深入發(fā)展，走上了規(guī)模化種植的道路，過著期待發(fā)家致富的中年。然而，一切才剛剛開始，在他失去相依為命的老婆不久，怎么又要失去安身立命的土地？盡管新型城鎮(zhèn)化建設(shè)征用土地有合理的安排和優(yōu)惠的補償，但他失去土地的失落感，何以補償?shù)昧?？他一個人坐在地埂上，愴然涕下。
然而，姚有田是個既堅強又深情的漢子，他沒有因為土地被征用而失去對土地的愛。他不僅加倍聘請農(nóng)工對即將被征用土地進行清理和維護，而且親自赤腳下地，清除土地上的秸稈稻草，鋤去土地上的野草雜物?？傊?，他要在剩下為數(shù)不多的日子里，充分享受土地給他帶來的艱辛和快樂，他要把他對土地的全部愛傾注在這片土地上。
淌水村具體落實土地征用的安排和補償?shù)哪翘?，村里的人都興高采烈，老老少少，男男女女，把村委會擠得水泄不通。姚有田卻沒有那么好的心情，他煩躁痛苦，嘴里不說，心里想，這些人怎么了，失去了命根子，還有當著人家數(shù)錢的心情？他家的手續(xù)是兒子姚地和兒媳婦李芳去辦的，根據(jù)協(xié)議，他家領(lǐng)到三十多萬的補償金；兒子姚地和兒媳婦李芳跟廠方簽訂了合同，成了廠里的工人；他姚有田雖然因為上了年紀，沒有進廠成工人，但領(lǐng)到一張每月領(lǐng)取生活補貼的銀行卡。當兒子姚地把錢和銀行卡交給他時，他憤憤地說：“你們拿著，我看到這錢，心就痛！”
辦完征用土地手續(xù)后沒幾天，有十多個人拿著圖紙扛著測量器具來測量了，用石灰粉劃線，用木楔打樁子。一直守望著土地的姚有田氣憤極了，跑去阻止，說石灰粉會腐蝕土地，耕種莊稼的土地上怎么能打樁子。于是爭吵起來。村委會干部和姚有田的兒子、兒媳婦聞訊趕到，把氣得罵罵咧咧的姚有田強制拉回家。
姚有田這次無理的沖動，引起姚地的警覺，以后施工，掘土機推土機在田地里作業(yè)，他父親的反應(yīng)一定會更加強烈。如果這樣，不僅父親的安全沒有法保障，而且還會影響施工。于是他把在省城工作的姐姐姚土和在洪塘村的姨媽趙冬梅找來商議應(yīng)對的辦法。趙冬梅說：“眼不見，心不煩。在施工期間，要么姚土把他接到省城去，要么我把他帶到洪塘村監(jiān)管起來！”
姚土同意姨媽趙冬梅的意見。但她私下想，她父親和姨媽素來不和，之間有許多說不清道不明的疙瘩。父親固執(zhí)倔強，而姨媽又是個得理不饒人的主，如果父親和姨媽在一起，針尖對麥芒，舊的疙瘩沒解除，又產(chǎn)生新的怨恨。于是決定把父親帶到省城去。
工地施工那天清早，姚土從省城趕來接父親姚有田，趙冬梅也開著車來為姚有田送行。姚有田從心底里是不愿意離開淌水村的。因為女兒和兒子不斷的勸說，加是小姨妹的威逼，萬不得已才同意和女兒到省城去。然而到真的要離開淌水村的時候，他一片迷茫，心里空蕩蕩的。一會兒磨磨蹭蹭地收拾東西，一會兒又魂不守舍的在房前屋后走來走去。當他聽到村外傳來機器的轟鳴和人們的呼叫聲時，他不顧一切朝村外跑去；當他看見掘土機在他家的地里掘土的時候，他急急忙忙地跑回家，操起一把鏟子，挑起一對木桶，越過警戒線，朝他家的地里瘋狂奔去。他突如其來的舉動，讓在場的人都驚呆了，掘土機在他的面前嘎然剎車，停止作業(yè)。他在掘土機前，匆匆忙忙往木桶里盛土，盛滿土，又匆匆忙忙挑著回家。在路口，碰上前來處理突發(fā)事件的村干部。不等村干部開口，他含著淚大聲問：“我挑些泥土回家做紀念，該不會說我是無理起鬧，妨礙施工吧！”
在場的人，看著那兩桶泥土，都動容了。
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三
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姚有田雖然固執(zhí)倔強，但還是通情達理的。當他平靜后，捫心自問，為自己的失態(tài)感到愧疚。他向女兒和女婿保證，一定聽從他們的安排，在省城好好和他們一起生活；不再讓他們?yōu)殡y，給他們添亂。
女兒女婿都是朝九晚五的上班族，他們?nèi)ド习嗟臅r候。女兒囑咐他說，雖然你是什么種植大戶，是村里的什么種植能手，耕田種地你都知道；但在省城，你什么都不是，什么都不知道。省城里的事，你不要去過問，我們書房的電腦，桌上的材料，不要去動。好好呆在客廳里看電視。女婿也對他說，等我們有空，帶你出去玩，你一個人就不要出去，外面大街小道縱橫交錯，一些鄉(xiāng)下人到省城來，常常迷路，找不到家；何況路上大車、小車、摩托車、自行車奔來馳去，你一個人出去不安全。
周有田到省城女兒家，這是第二次了。前次是他老婆去世時來的。那時他悲傷得撕肝裂肺，不是躺著就是坐著，大門不能出二門不能邁。后來梢好一些，又惦記家里田地里的農(nóng)活，就匆匆回家了。這次是喪失了相依為命的老婆，失去了賴以生存的土地，投靠女兒來了。因此他只能按女兒的吩咐，在客廳里看電視喝茶，喝茶看電視。然而他勤勞慣了，閑了十多天，他就煩躁不安了。他想淌水村出來發(fā)展的人，也有在省城發(fā)展的，找找他們聊聊，看看有沒有適合自己發(fā)展的。然而哪些人在省城發(fā)展，他不清楚，無法去拜訪。于是等女兒和女婿去上班后，他想到城里逛逛，興許能碰同鄉(xiāng)。
省城的確和寧靜農(nóng)村大不一樣，到處繁華喧囂，處處流光溢彩；馬路上車水馬龍，人行道上熙熙攘攘。姚有田滿懷好奇和驚喜，毫無目標地在人群里游來蕩去。游蕩的范圍一天天擴大，十多天后，在一個建材市場，他果真碰見同鄉(xiāng)劉大山。劉大山熱情地邀姚有田到他的店鋪小敘。
劉大山在建材市場經(jīng)營一爿瓷地板磚店。百多平米鋪面，裝修得很氣派，六七排貨架上擺放著各種瓷地板磚的貨樣。劉大山躊躇滿志地帶著姚有田在店觀看一圈，見過坐在老板桌后的一身城里人打扮的夫人后，把姚有田請進業(yè)務(wù)洽談室。兩人坐定后，姚有田不等劉大山開口，就有目的地詢問這店鋪的租金，經(jīng)營的資金，盈利的情況。姚有田的詢問，引起原本只想在自己家鄉(xiāng)種植大富戶面前炫耀炫耀的劉大山的警惕：自己是否在引狼入室，給自己增添競爭對手？于是轉(zhuǎn)而感嘆說：“大叔，你不要看我鋪面這樣氣派，其實營業(yè)不大，僅能維持而已。哪能跟你這樣的種植大戶相比。三四年的工夫，四五十萬懷里揣著，小樓房住著，成了淌水村的富戶！”
姚有田喟嘆說：“什么富戶？那是臉朝黃土背朝天的苦活累活。何況現(xiàn)在這苦活累活也干不成了！”劉大山試探地問：“那你是想到省城來發(fā)展？”姚有田直截了當?shù)貑枺骸澳愀蛇@建材生意也有些年了，你看這建材生意怎么樣？”
劉大山訴苦地說：“我的大叔，我勸你就不要來蹚這渾水了。做建材生意的太多了，省城大大小小上千家，競爭激烈，生意難做?。∶刻?，我讓老婆招呼著店面，自己到外面跑客戶，一天跑到晚，一月找到一兩樁生意就算磕頭碰著天了！生意少，開支特多。文件規(guī)定的稅費、治安費、管理費、消防費、衛(wèi)生費一文不能少；沒有文件的規(guī)定的官道、警道、商道和黑道的疏通費也不少；甚至那些不是這個道也不是那個道的癟三、丐幫，也得經(jīng)?；ㄥX打點，不然他們會讓你難堪得無法做生意。大叔啊，做生意實際上是做關(guān)系，方方面面都得打點。人們都以為做建材生意，日進斗金。其實，這是個蝕本賠吆喝的買賣！”
姚有田看著劉大山悲戚的樣子，很是同情，長吁短嘆說：“看來，出來發(fā)展不易！”但又提出質(zhì)疑：“這么難發(fā)展？村里的人為什么還爭相到外面來發(fā)展”
劉大山說：“混日子的多，當然也有混得好的。徐漢三的兒子徐進在電子城，搞電腦。鄧家昌在金湖飯店擔任副總經(jīng)理。嚴為民倒了三輛破卡車，成立個搬家公司。謝富貴搞了個廢品收購站。這人膽大，盜竊來的電纜線，錫錠銅管，他也敢收臟、銷臟！混得最好的是魯興旺，是新興建筑公司的副總！”劉大山說起魯興旺忿然說：“嘿，這雜種不是人，我三番五次找他，希望他看鄉(xiāng)親的情面，給我點生意。我的飯局他吃了，我的紅包他收了。到頭來，他沒有給我一分錢的生意，竟然還撒爛藥，說我的瓷地板磚是歪貨！我的飯局不歪，我的紅包不歪，要他幫忙就歪了！昧良心吃鄉(xiāng)親的錢！他媽的狗雜種！”
姚有田有些困惑，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，怎么怨氣很大，積怨這么深。他不清楚，也不想弄清其中的緣由，只得啞然一笑，便離開劉大山。盡管姚有田覺得劉大山對他，少了許多在淌水村相處時的那種真誠的感情，但劉大山的談話，還是為他擺脫無所事事的生活提供了線索。在電子城搞電腦的徐進是他遠房表哥的兒子，金湖飯店的副總經(jīng)理鄧家昌和新興建筑公司的副總魯興旺，過去是他無話不說的好友。其他人不敢說，在這三人那里謀份差事，是不成問題的。他到電子城找到徐進，看著那些神秘的電腦，他科盲一個，失去開口的勇氣。他找到金湖飯店的副總經(jīng)理鄧家昌。鄧家昌一臉冷漠，揶揄他說：“飯店是吃青春飯的，一般員工不到四十就退了。你快五十了，你到這里來是做總經(jīng)理，還是當董事長？”他被嗆得無言以對。好不容易在一個建筑工地找到新興公司的副總魯興旺。魯興旺一副公事公辦的樣子，明知故問：“你是什么技工，有職稱證書嗎？”他被問啞口無言。魯興旺又蔑視地說：“干力氣活，年紀大了，靠邊站！”話音一落，鉆進小轎車，汽車的尾氣噴得他灰頭土臉。他實在想不通，離開家鄉(xiāng)才幾年，這些朝夕相處的鄉(xiāng)親怎么就變得如此的冷漠和勢利呢？
姚有田屢遭冷漠、揶揄、蔑視和打擊，悵然若失地在街上彳亍。突然，他看見一幢大樓前擺放著一張桌子，桌前放著一塊新興科學(xué)技術(shù)發(fā)展有限公司招聘中巴車駕駛員的廣告，桌后坐著兩個西裝革履的小伙。一咨詢，他很滿意人家一千五加提成的月薪，人家也很滿意他有四五年的中巴車駕齡。于是填表，交了八百八十元的報名費，約定第二天驗證中巴車駕駛證和其它的證件后再辦其他相關(guān)手續(xù)。第二天，在驗證證件的時候，為讓兩個小伙順利地為他辦理相關(guān)的手續(xù)，他塞給小伙兩瓶高檔酒和兩條高檔香煙。兩個小伙不謝一聲就收了，接著告訴他，為了確保公司的車輛和貨物的安全，他得交八千八百元的保證金；公司員工得統(tǒng)一著裝，他必須交一千六百元的服裝費。為謀得這份工作，他毫不猶豫交了錢。忙了半天，總算辦完了手續(xù)。約定下星期三上午九點，到科技大廈二十一樓21021室新興科學(xué)技術(shù)發(fā)展有限公司的辦公室報到。
他偷偷地樂了一個星期，美滋滋的按時到科技大夏二十一樓21021室去報到。然而他在科技大廈二十一樓找了半天，就是找不到21021室。一詢問，人家告訴他，21021室是公共洗手間。他急忙掏出應(yīng)聘的單據(jù)，辦公室的人湊過來一看，告訴他，這幢樓根本沒有新興科學(xué)技術(shù)發(fā)展有限公司，他上當了，要他趕快報警。
他被當傻子給騙了，還有臉面報警？猶豫了半天，打掉門牙往肚里咽，這事，只能爛在心里。
他恍恍惚惚地在街上踟躇，找點事做做怎么就這么難？閑著，無所事事，那簡直是要他的命。他思來想去，不如回淌水村去。在淌水村，他至少可以做個流動的農(nóng)工，到附近的種植大戶和村寨去打工。于是他不顧對女兒女婿做過的保證，決定立即回淌水村。為了不讓女兒女婿的勸阻，他要不辭而別了。
已經(jīng)是下午的五六點鐘了，客運的班車沒有了。姚有田回村心切，在貨運站找了輛貨車，坐在堆滿貨物車廂里回淌水村。貨車出省城才十多公里，他想還是應(yīng)該給女兒打個電話，不然他們滿世界找，畢竟是自己的親閨女，免得她擔心。然而，一摸衣袋，手機和裝有兩千多塊錢的錢包都不見了。他估計，手機和錢包是他爬貨車時，被那個推他上貨車的人扒走的。錢被偷了也就算了，可手機是他到省城的時候，女婿桑田花了四千多塊錢買給他的，滿載女婿心意和情感的手機，才用了兩個多月，就被偷了。他氣憤極了，用力捶打車廂，大聲喊叫，要司機返回貨運站，捉拿那個可惡的蟊賊。駕駛室里的司機一時弄不清楚車廂里發(fā)生什么事，緊急剎車，超載的貨車突然失去平衡，側(cè)翻在溝里。姚有田摔斷三根肋骨和一條大腿。
于是被送到省人民醫(yī)院，醫(yī)生按醫(yī)療程序，處理了他被摔斷的肋骨和大腿，同時也按他的“交代”，找來他的女兒和女婿。然而，他萬萬沒有想到，他最懼怕小姨妹趙冬梅也來了。
女兒姚土一見躺在病床的父親，就哭泣著訴說：“打電話，你關(guān)機，我和桑田滿世界找你……誰讓你去找工作了……不就是被騙了一萬多塊錢，誰責怪你了，就不辭而別……手機被偷也就算了，可……”
女兒姚土傷心痛苦，哽咽得說不出話。他內(nèi)疚痛苦得無言以對，無地自容。向來脾氣火爆的小姨妹趙冬梅，對他就沒有女兒的那份和氣溫柔了，怒氣沖沖的責備他：“你啊，不聽勸告，不履行自己的保證，釀成大禍，自己受罪，給人添亂！”
他惴惴不安地說：“我，這次我錯了……”
趙冬梅氣不打一處出，數(shù)落起來：“你固執(zhí)己見犯錯的事還少嗎？因為你把土地當成安身立命之本，生了個漂亮新潮的姑娘，你竟然給她取了個既俗不可耐，又土得掉渣的名字，當時我和她媽反對，你卻固執(zhí)己見，粗暴……”
女兒姚土打斷趙冬梅的話說：“姨媽，我爹都這樣，你就少說兩句…… ”
趙冬梅不依不饒，忿忿地對姚土說：“你還袒護著他？你到省城，出嫁了，跳出他這火坑了，你感覺不到什么。姚地在家，可遭罪了，什么都得按他那頑固保守的思想去做，不準姚地出去闖蕩，不準姚地學(xué)習新技術(shù)，要姚地整天埋頭在地里干活。粗暴專橫得像個暴君！”
本來姚有田想讓趙冬梅責怪幾句就算了，然而趙冬梅對他的責怪，不僅沒完沒了，而且添油加醋，竟然說他是暴君。忍無可忍了，他便問趙冬梅：“我何時這不準那也不準了？”趙冬梅不失時機問他：“他們做什么，你都準了？”他沖著趙冬梅說：“準！只要他們做的事合理合法，我不僅準許他們，而且盡力支持他們，保證不干涉他們！”
得到姚有田的準許和保證，趙冬梅把已經(jīng)到省城來但一直不敢見他的兒子姚地和兒媳婦李芳叫進病房。姚有田見姚地和李芳，不以為然地對周地和李芳說：“不就是弄斷了根骨頭。這里有你姐和姐夫，你們上你們的班，何必請假來呢？”兒媳婦李芳低著頭，不吱聲；兒子姚地怯怯地說：“爹，我們沒有技術(shù)，在廠里干雜活，沒有意思。因此把廠里的工作辭了，到省城找工作來了！”
這些日子，姚有田為了找工作，受盡冷漠、揶揄和蔑視，這小臭子倒好，到手的工作說丟就丟了，怒火中燒大聲告訴：“你嫌棄干雜活？在省城，你連雜活也找不到干！”
女兒姚土告訴他：“爹，小弟他們已經(jīng)籌劃好了，他們到省城來做生意！”
他想起那天和劉大山談起的做生意的事，便問姚地：“做生意實際上是靠關(guān)系！你農(nóng)民一個，你有什么關(guān)系？”
他的問話，兒子倒不說話；趙冬梅卻立即反駁他說：“看看，你思想就是落后！做生意怎么是靠關(guān)系呢？我告訴你，做生意是靠誠信，有了誠信就有信譽，有了信譽，生意就好做！”
女婿桑田為了轉(zhuǎn)移姚有田和趙冬梅的爭論，對姚有田說：“爹，俗話說，樹挪死，人挪活。小弟他們還年輕，到省城來闖闖，學(xué)些在社會上生存的技術(shù)和本領(lǐng)，這是好事……”
性情一向火爆趙冬梅失去勸說姚有田的耐心，對姚地和李芳說：“剛才你爹說了，只要你們做的事合理合法，他不僅準許你們，而且盡力支持你們，保證不不干涉打擾你們！你們就大膽地干吧！如果你爹干涉打擾你們，告訴姨媽，我來收拾他，給你們撐腰！”
姚有田閉著眼睛，恨恨地想，趙冬梅啊趙冬梅，我姚家的事你趙冬梅摻和什么，你趙冬梅搗什么亂啊你?。?/p>
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四
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姚有田出院后，就在女兒姚土家休養(yǎng)。三四個月后，恢復(fù)得很好，肋不疼，腿不瘸，靈活得像只猴，壯實得像頭牛。盡管他埋怨周地不該辭去廠里的工作，但他還是牽掛著姚地在省城的生意。雖然姚地三天兩頭來看他，但都是固執(zhí)倔強的脾氣，他不問，姚地不說；姚地不說，他也不問。他從女兒和女婿那里知道，姚地在省城開個超市，經(jīng)營還正常。
盡管這樣，姚有田還是十分怨恨小姨妹趙冬梅的。他認為姚地辭去廠里工作的事，是她趙冬梅唆使的。這趙冬梅真可恨可惡，總是千方百計操縱他家的事務(wù)?，F(xiàn)在他家都到省城來了，趙冬梅又借口和省里一些商人有生意往來，經(jīng)常到省城來對他的兒女指手畫腳，對他實施嚴格的監(jiān)管。他怕趙冬梅當著女兒和女婿的面指責、刁難他，讓他下不了臺，因此總是在趙冬梅尚未來到之前，就到外面躲藏起來，不和趙冬梅見面。有一次，趙冬梅事前沒有電話聯(lián)系就來了，他來不及逃避，蒙頭蓋臉地躺在床上裝病。趙冬梅走到床前，關(guān)切地摸了摸他的額頭，不以為然地對姚土說：“是心病，太孤單了，給他找個老伴……”
姚土笑著說：“姨媽，你說什么呢？我爹這年紀了——你四十還不到，倒該找個伴才是！”
趙冬梅正二八經(jīng)地說：“我是該找，但我不愁，圍著我轉(zhuǎn)的人，不下一個加強連，什么廠長、董事長、處長、高級工程師、高級教師，一大堆……你爹五十不到，身體壯實。如果找個年輕的，不到一年，準會給你生出個小弟或者小妹！”
姚有田痛恨至極，咬牙切齒，暗暗罵趙冬梅老不正經(jīng)，哪有長輩對晚輩說這樣的話？
姚土對趙冬梅也是言聽計從的。還沒出半月，姚土果真帶來一個四十四五的體態(tài)豐滿，容貌端正的女人。姚有田臉一下紅了，很尷尬。女人倒很自然，打量著姚有田，抿著嘴笑著不說話。姚土給他介紹說：“爹，這是吳玉芳——吳阿姨。以后到樓下園子里找吳阿姨他們玩，不要一個人悶在家里！”
姚土的介紹，姚有田沒當回事。可第二天中午，吳玉芳打電話約他到園子里的娛樂亭去玩。姚有田猶豫了，但顧及到女兒的情面，還是去了。吳玉芳和兩女一男坐在亭子里搓麻將。吳玉芳很熱情，把她的牌友介紹給姚有田。皮膚白凈，體態(tài)豐滿的女人叫白麗仙，四十五六；長得俊俏嬌小的女人叫喬美瓊，也四十五六；戴著眼鏡，身子骨消瘦的五十左右的男人叫齊昌盛。姚有田第一次和城里人交往，不知如何稱呼，便按農(nóng)村的習慣，把三個女人叫大妹子，稱男人為老哥。于是逗得大家都大笑起來。吳玉芳告訴姚有田，初次見面，還沒有親熱到喊哥叫妹的時候，叫“吳師”、“白師”、“喬師”、“齊師”好了。姚有田不會搓麻將，在一旁學(xué)習。吳玉芳告訴他，他們都是內(nèi)退下來的，都是鰥男寡女。她和白麗仙喪偶；齊昌盛和喬美瓊離異，還有一個離異的戴松林這幾天沒有來。至于沒有來的原因，吳玉芳沒有說，不過沒幾天，姚有田也知道了。原來六十來歲的戴松林喜歡上白麗仙，性格放蕩潑辣的白麗仙當著大家的面，問戴松林還能不能過性生活？戴松林被嗆得張口結(jié)舌，一氣之下甩手走了。這讓吳玉芳她們幾個沉寂了一些日子，現(xiàn)在姚有田的到來又讓她們活躍起來了。
盡管姚有田是個失地而進城的農(nóng)民，但在吳玉芳他們?nèi)ψ永锊]有受到歧視。因為吳玉芳他們都是內(nèi)退，工資都不高，每月就那么一兩千塊錢；齊昌盛稍高一點，也不過三千；何況他們的家底都很薄。而他們知道姚有田過去是種植大戶，土地被征用，得到相當可觀的補償款；鄉(xiāng)下有樓房，兒子開商鋪，女兒是白領(lǐng)。因此不管在哪方面，姚有田在他們之中都是有過之而無不及的。加上姚有田淳樸厚道，身強力壯，任勞任怨。到野外交游爬山，替她們背水拎包，返程時無論她們買多少農(nóng)副產(chǎn)品，他都替她們背著拎著，因此不僅贏得大家的歡心和喜愛，而且成了這三個單身女人暗中爭奪的對象。每當搓麻將的時候，三個女人總是嗲聲嗲氣呼喊，要姚有田給她放炮。放炮的話語在羞赧中說多了，老實厚道的姚有田也慢慢的品味出其中曖昧的含義。雖然姚有田裝糊涂，但他清楚他的放炮應(yīng)該不偏不倚，以免引起誤會造成矛盾。越是想不偏不倚，越是連續(xù)不斷地向白麗仙放炮，白麗仙興奮激動得滿臉通紅，笑得前俯后仰，不能自持，順勢把手搭在姚有田的肩上。這時一輛嶄新的大奔馳轎車突然停在娛樂亭前，車上下來一個衣著時髦、容貌嬌媚的女人。三個女人驚愕得連洗牌的手都僵硬了。姚有田見車上下來的是小姨妹趙冬梅，忙把搭在他肩上的白麗仙的手挪開問：“小妹，你來找姚土？”
趙冬梅說：“不，我來找你！肖繼承這次跟著我到省城來了，想到公園玩，讓我來帶你一起去！”
姚有田對趙冬梅一向是懼而避之的，即使有他喜歡的肖繼承在場，他也總是怯怯的，哪有游玩的情趣。于是說：“你和肖繼承去吧。你看，我一走，三缺一，掃了她們的興！”
吳玉芳想阻止白麗仙對姚有田的那股親熱的勢頭，勸姚有田說：“姚師，你去吧。一會，齊師就來了！”
姚有田提醒吳玉芳說：“明天我們不是要去爬山嗎？即使齊師來了，我也得去替你們購買爬山用的面包和飲料！”接著又十分抱歉地對趙冬梅說：“小妹，你和肖繼承說說，今天我實在走不開；下次他來，我單獨陪他去玩！”
趙冬梅知道姚有田是故意冷落回避她。在這些女人的面前，她懶得和他計較，莞爾一笑，開車走了。
三個女人都說，真沒想到姚有田竟然有這樣年輕漂亮的小姨妹。吳玉芳感慨地說，能和這樣的美人在一起游公園，是莫大的幸福和享受，而姚有田竟然不去，太可惜了。白麗仙卻不以為然，她認為人家年輕夫妻逛公園，姚有田摻和在里面，大煞風景；人家不盡興，自己也酸溜溜的。顯然白麗仙把趙冬梅的兒子肖繼承誤認為是趙冬梅的丈夫了。正在他們議論不休的時候，大奔馳車又來了。趙冬梅從車上拎下三個裝得滿滿塑料袋。姚有田十分詫異地問：“小妹，你這是——”
趙冬梅說：“我開車方便，順便把你們明天爬山要用的東西，給帶來了?！壁w冬梅笑著征求意見，“你們四五個人，可能夠了吧？明天要不要我開車來送你們一程？”
姚有田說：“不用，不用！我們走走，鍛煉鍛煉身體……”
趙冬梅走后，大家打開塑料袋一看，都很驚喜，有面包糖果飲料，還有價錢不菲的楊梅和開心果。于是又埋怨剛才姚有田的拒絕，都說走走鍛煉，是天天有的，她們連一般小轎車都沒有坐過，何況是百多萬的大奔馳？埋怨了一回，又羨慕姚有田有這樣一個慷慨大方的富婆小姨妹。無形中加劇了這三個女人的競爭。
盡管爬山活動準備得很充分，但齊昌盛卻莫名地打退堂鼓，不去爬山了。齊昌盛的退出，三個女人倒無所謂，姚有田的心里卻很不是滋味，因為他到這個圈子來，僅僅只是為了排遣孤獨和寂寞，根本沒有想要排擠誰，和誰發(fā)展感情的意思。誰會想到，卻讓齊昌盛感到相形見絀，自慚形穢，從而自動退出圈子的活動。不管怎樣，爬山活動還是如期進行。女人在強壯的男人面前，總是要顯出柔弱嬌小之態(tài)，好給男人有惜香憐玉之機，因此爬山的時候，女人把拎包背包都交給姚有田馱著，每逢過溝上坎，也得要姚有田攙扶接應(yīng)。到達山頂，姚有田累得大汗淋漓。
中午在農(nóng)家樂吃飯，吃了盤肉絲炒蒜苗，女人都嚷，蒜苗既嵌牙，又口臭，于是到水龍頭前刷牙漱口。吳玉芳最后去，在水龍頭前，就扭轉(zhuǎn)頭朝姚有田嚷著要杯子，姚有田忙跑過去伺候。當他看到吳玉芳的時候，他驚呆了，吳玉芳笑容可掬的臉怎么像塊枯干的柿餅，周周正正的櫻桃小嘴，怎么干癟得像一條昏暗的溝壑，說話也含糊不清了？吳玉芳見姚有田驚疑的模樣，馬上裝上假牙，恢復(fù)了周周正正的小嘴，笑容可掬的面容。她告訴驚疑不定的姚有田，為了漂亮，女人都用假東西裝飾。白麗仙的頭發(fā)掉光了，一頭秀發(fā)是假發(fā)。喬美瓊的乳房干癟得只是一層皮，注射了膠原蛋白，才有這樣高聳。姚有田十分驚訝，過去只知道城里女人的嫵媚和漂亮是化妝出來的，不曾想到竟然還有如此的做假，如果去掉做假和化妝，露出真相，誰還會恭維呢？
女人補妝后，接著搓麻將。城里的女人真開放，什么都敢說。話題多是情感方面的，其中許多涉及隱私的事，她們照樣坦然道來。談到前不久戴松林向白麗仙求婚的事，都責怪白麗仙張口就問人家能不能過性生活，人家以為你真是只饑狼餓虎，不被嚇跑才怪呢。白麗仙不以為然地分辨說，我嫁男人，不圖吃穿，圖什么？我是個渴望甘露滋潤的女人，豈能看著不能勃舉的男人止渴？白麗仙帶有強烈性挑逗的話語，顯然是說給姚有田聽的。然而姚有田卻正襟危坐，不動聲色，而白麗仙卻認為姚有田是假裝正經(jīng)，其實呢，是一頭蠢蠢欲動的困獸，只要給機會，便會沖出牢籠，獵取和嬉戲他的獵物的。
爬山回來，白麗仙私下打電話給有田，單獨約姚有田到交友公園去。姚有田知道白麗仙邀約他的目的。平心而論，姚有田還不到五十，身體強悍，精力旺盛，三四年沒碰女人了，那頭欲望的困獸經(jīng)常在蠢蠢欲動。然而他認為沒有安身立命之地，漂浮不定，沒有找老婆的基礎(chǔ)。因此他斷然拒絕了白麗仙的邀約。白麗仙卻不肯罷休，接連不斷打來電話，最后竟然哭著說，如果拒絕她的邀約，她沒有臉面，不活了。姚有田怕出什么意外，只得應(yīng)了白麗仙的邀約。白麗仙興奮極了，一會打電話約定時間地點，一會打電話關(guān)照帶什么東西，一會打電話吩咐行動要秘密。不到十分鐘，竟然打來四五個電話，把正在開煤氣燉雞湯的姚有田弄得仿佛要私奔似的，心慌意亂，手忙腳亂，匆匆忙忙地出門，偷偷摸摸乘車，鬼鬼祟祟趕到公園門口。然而十分鐘過去了，白麗仙沒有來，二十分鐘過去了，白麗仙沒有來，半個小時過去了，不見白麗仙的蹤影。一直等了四十多分鐘，白麗仙打來電話，才知道他在公園東門苦等，白麗仙卻在公園西門巴望。盡管這樣，電話那頭白麗仙熱情依然不減，興奮地吩咐他原地不動，她馬上趕過來跟他會面。他剛掛電話，電話又響了。電話那頭傳來女兒急促的聲音：“爹，你在干什么——你在哪里？”他遲疑著該如何對女兒說；沒等他想好如何應(yīng)付，女兒十萬火急地說：“你燉雞湯，出門的時候，怎么不煤氣？廚房失火了，你趕快回來！”
姚有田一聽，轟地一聲，頭昏目眩，顧不上白麗仙了，打“的士”趕回家。樓房四周站滿了人，樓下停著消防車?；鹨呀?jīng)被撲滅了，他家四樓的廚房被燒毀，五六樓外面的墻壁一片烏黑。他看著這一切，感到天旋地轉(zhuǎn)，頓時昏倒在地。
盡管這樣，姚有田還是被警察帶到派出所調(diào)查。然而這場火災(zāi)緣于一次稀里糊涂的曖昧的約會，他如何說得出口？最后派出所以他危害公共安全，除了責令他修復(fù)被煙火熏黑的五六樓的墻壁，還拘留他十天。
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五
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一次難于言說的曖昧的約會而釀成火災(zāi)。讓姚有田實在沒有臉面再在女兒家住下去了，他要回淌水村。兒子姚地和兒媳婦李芳告訴他，他們要去學(xué)電腦，要求到他們那里替他們看管超市。這些日子，姚有田總覺得在兒子他們生活轉(zhuǎn)軌的時候，沒有盡到做父親應(yīng)盡的責任而十分愧疚。為了支持兒子和兒媳婦去學(xué)電腦，姚有田打消了回淌水村的念頭，到姚地的超市，熟悉掌握超市的經(jīng)營和管理。
由于姚有田曾經(jīng)保證不打擾不干涉姚地他們的事，因此姚地的超市開業(yè)快一年，他還沒有到過姚地的超市。不到不知道，到了才知道他兒子姚地有著他難以想象的經(jīng)營和管理的能力。一年不到，姚地就建立了周密的經(jīng)營和管理的辦法，組織了遍及城鄉(xiāng)的進貨和銷售渠道，贏得了有很高的信譽，因此超市雖不大，卻是省城人氣最旺、供貨商最多、顧客最多、生意最興隆的超市之一。然而，姚地不滿足目前生意興隆的超市的經(jīng)營和管理模式。他和李芳去學(xué)習電腦，就是要用電腦技術(shù)來提升和改變超市的經(jīng)營和管理。為了不影響超市的經(jīng)營，他們學(xué)電腦是選擇在超市生意比較清淡的晚上十點鐘以后。也就是說，姚有田替姚地看管超市，也就是晚上十點以后的這兩個多小時的收銀工作和員工的管理。為了讓姚地和李芳有一定的時間復(fù)習學(xué)習的電腦知識和實際操作。閑不住的姚有田，主動頂替了上午李芳的收銀工作；主動頂替了下午姚地的進貨和送貨的工作。這樣姚有田雖然從早忙到晚，但他覺得比整天和那幾個騷婆娘泡在一起，搓麻將和閑淡，愜意舒暢得多。
這年，趙冬梅種植場油菜籽獲得大豐收，除按合同銷售外，還余下三十多噸菜籽油，因此來找姚地的超市代銷。談完銷售事宜，趙冬梅和隨同她來的兒子肖繼承，邀約著姚有田一家子到公園去玩。和趙冬梅去逛公園，雖然姚有田仍然有顧慮，但他想到，不能再讓喜歡他的肖繼承掃興，何況有姚土和桑田，姚地和李芳他們陪同游玩，她趙冬梅再專橫也不會再為難他，給他難堪。于是一起到公園，一起坐過山車和摩天輪，一起沖浪劃船，一起取景拍照，玩得十分盡興暢快。
趙冬梅的菜籽油雖然質(zhì)量很好，但顏色濃重了一些，只適合用于食品的煎炸，因此每天的銷量很少。按這樣的銷售速度，趙冬梅的三十多噸菜籽油要五六年才能賣完。雖然姚有田十分怨恨趙冬梅，然而，為趙冬梅做事，姚有田一向都是盡心盡力的。他主動和姚地商量，分頭去找客戶，盡快幫趙冬梅把菜籽油銷售出去。姚地年輕帥氣新潮，適合到豪華的酒樓飯店去推銷；姚有田半老頭，去大眾化平民化的大排檔和烤炸店推銷。大排檔和烤炸店的老板，大多數(shù)是進城謀發(fā)展的農(nóng)民，和姚有田的性格相近，感情相通，加上菜籽油物美價廉，因此一談即成。姚有田五六天跑了四五十家大排檔和烤炸店，就達成月供兩千多公斤的協(xié)議。做生意，大的要做，小的也要做。于是姚有田去尋找流動在大街小巷的烤炸攤。然而這些烤炸攤，流動不定，和他們談菜籽油的生意時，他們一要留心油鍋里的吱吱作響的土豆、豆腐、糯米團子的火候；二要招攬顧客；三要環(huán)顧四周，提防著城管的突然而至；四要防范小偷蟊賊的光顧。在這樣忙碌惶恐之下，他們神經(jīng)緊繃，即使菜籽油如何的物美價廉，也無暇顧及。一個四十來歲的熱心腸的何嫂忙里偷閑，讓姚有田明天上午十點多鐘，拉著菜籽油到破衣巷去找她，她帶著他去賣菜籽油。
第二天，姚有田用摩托帶著兩百公斤菜籽油到破衣巷去找何嫂。破衣巷真是名副其實的破衣爛衫。一眼望去，狹窄的巷道兩旁，全是相依相靠搭蓋起來的籠子似的高高低低破破爛爛的房屋，巷道坑坑洼洼，殘湯剩水四溢，兩邊亂七八糟地停放著推車、三輪車。一進巷道滿耳都是各種各樣的方言土語。姚有田好不容易才找到何嫂。
何嫂窩居在十平米的破屋里，破床占了大半，什么爐灶、鍋桶、瓢盆，又占了大半。何嫂在爐前舂辣椒，六七歲的女兒坐在床邊削下午要賣的土豆。何嫂見姚有田來了，便起身幫助姚有田去賣菜籽油。
姚有田賣的菜籽油，雖然每公斤只比市場上的菜籽油便宜兩三塊錢，但在這些時時計算著如何從羞澀的囊中省下一分錢的人群里卻很受歡迎。姚有田帶去的兩百公斤菜籽油，被搶購一空。姚有田又用中巴車拉著一噸菜籽油去銷售。一來二去，姚有田在破衣巷結(jié)識了不少朋友。
姚有田在破衣巷結(jié)識的第一個朋友當然是何嫂。何嫂是個爽快人，她告訴姚有田，她男人好賭，賴牌打架，把人打成重傷。y于是三十多萬的補償金賠光了，房子賣了。男人呢，因為賭博和尋釁滋事，被判了八年徒刑，坐牢去了。她只得帶著女兒到省城闖蕩來了。姚有田很同情何嫂的遭遇，他把剩下的二十多公斤菜籽油送給何嫂。何嫂笑著拒絕了。她說，各人頭上一片天，她不信離開男人，就擺脫不了貧困，就不能掙錢賣房子養(yǎng)孩子！姚有田很敬佩何嫂，認為何嫂很有骨氣！
何嫂還告訴姚有田，居住在破衣巷里的都是來至各地的背井離鄉(xiāng)的農(nóng)民，有的在工地打工，有的在車站扛活，有的干城里人不愿意做的那些臟活累活，他們都是城市里最廉價的勞動力。像她這樣的弱女子，有的做保姆，有的擦皮鞋，……姚有田聽著何嫂的講述，對這些為了擺脫貧困，謀求發(fā)家致富，孤注一擲、義無反顧的農(nóng)民兄弟油然而生敬意！他一有空閑，就盡力去幫這些農(nóng)民兄弟一把。
一天下午五六點鐘，正值攤販們經(jīng)營的高峰。不知誰大喊了一聲：“城管來了！”頃刻間，一片倉皇逃遁：有的騎著三輪車跑，有的背著背包奔，有的推著車子逃，有的挑著擔子竄。然而有的攤販還是被劫住了。姚有田看見何嫂護著她家最值錢的那輛三輪車，向兩個城管訴說哀求，然而城管不顧何嫂的訴說和哀求，強行把車從何嫂手里拽開，何嫂打了個趔趄，摔倒了。正當城管要抬起三輪車往城管車后車廂扔的那一瞬間，周有田飛奔過去，一把扶起何嫂，一把拽住三輪車，在推拉拽扯的過程中，一個城管的制服被車把撕破了，胳膊也刮傷流血了。于是城管不由分說，把姚有田推上警車，一路閃著警燈，鳴著警笛，開進城管辦公大樓。城管露出被刮傷胳膊，把撕破的城管制服放在姚有田面前，責問姚有田。姚有田據(jù)理申辯，反問城管，沒收了她謀生的工具，她怎么活？城管張口結(jié)舌，惱羞成怒，認為姚有田以暴力妨礙執(zhí)行公務(wù)，氣焰囂張，決定拘留姚有田十天，罰款一千元。
姚有田被罰，讓姚地和姚土十分著急，他們幾次跑城管辦公室，沒人理睬。沒法了，只得打電話向姨媽趙冬梅求救。
趙冬梅趕到省城，已經(jīng)是晚上十一點多鐘了。趙冬梅詢問了有關(guān)情況后，就給城管辦公室打電話，負責處理姚有田的城管已經(jīng)下班了，值班的城管漠然地推脫。不得已，又撥通了省公安廳的熱線電話，熱線電話那頭承諾，他們派人去調(diào)查處理。趙冬梅還是放心不下，第二天一早到公安廳，公安廳派城管處的一個副處長去調(diào)查處理。調(diào)查得出的結(jié)論是：這個片區(qū)城管工作疏于教育、疏導(dǎo)和管理，當天的執(zhí)法又犯了簡單粗暴的錯誤；姚有田呢，負氣仗義，動作過度。于是做出兩項決定：一、對姚有田防衛(wèi)過當進行批評教育后，撤銷對姚有田處罰，當場釋放姚有田；二、當天執(zhí)法城管疏于教育、疏導(dǎo)，管理簡單粗暴，向有關(guān)的攤販賠禮道歉，并賠償其損失。被當場釋放的姚有田惦記著破衣巷的何嫂和朋友，因此他顧不上來拯救他的小姨妹趙冬梅，撇下來接他回家的女兒和兒子，匆匆趕到破衣巷。何嫂和破衣巷的攤販們都很高興，很感激他，特別感激他的小姨妹替他們反映情況和據(jù)理力爭。
姚有田看著何嫂和破衣巷的攤販們高興的笑臉，很欣慰，他提醒這些攤販說，其實你們的攤子也沒有必要擺到市中心的街道上，亂七八糟的，影響市容，阻礙交通，對誰都不好。其實背街小巷同樣可以做生意，俗話說，酒香不怕巷子深嘛！
姚有田的話得到攤販們認同，他們七嘴八舌地在商議到哪些背街小巷去擺攤。這時何嫂悄悄告訴姚有田，她的男人背提前釋放，今天一早就趕到省城來了。何嫂用下巴指指在巷道旁不聲不響修理三輪車的男人。姚有田心里雖然不是滋味，但還對何嫂說：“出來了就好，出來了就好！”又悄悄地對何嫂說，“這樣的男人需要關(guān)心，但更需要教育和管控?！苯又腿ズ秃紊┑哪腥舜蛘泻?。剛才，何嫂的男人見破衣巷的人對姚有田的熱情和感謝，以為姚有田是個什么大官，立即站起來，低頭垂手，準備挨訓(xùn)。姚有田正告何嫂的男人說，“男子漢要干正事，擔當起家庭的責任，如果再賭，再鬧事，還要抓到大牢里去！”
何嫂的男人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“我向政府保證，一定痛改前非，重新做人！”
姚有田有些莫名酸楚，拍著何嫂男人的肩膀，語重心長地說：“要遵紀守法，好好勞動，掙錢賣房子，養(yǎng)老婆孩子，過好日子！”
那些商議如何擺攤的人，無暇顧及姚有田跟何嫂的男人的談話，但過好日子的話，他們是聽到的。有人接過話題，對姚有田說，破衣巷的路燈三年前就壞了，他們晚上做生意回來，巷道里黑漆漆的，女人時常遭蟊賊搶劫，甚至侮辱……他們要求姚有田和他小姨妹替他們反映反映，把壞了的路燈修好。
女人晚上行路遭蟊賊搶劫侮辱的話，讓姚有田想到他們超市聘用的花樣年華、花樣容貌的兩個導(dǎo)購員，晚上下班后回家的安全。防患未然，為了這兩個女導(dǎo)購員的安全，晚上九點過后，姚有田就讓她們提前下班回家。身強力壯的姚有田，門口收銀臺前一坐。一夫把關(guān)，出門檢貨交錢，沒人敢來搗亂、行竊。
?一天，正要關(guān)門打烊，一輛中巴車在小超市的門前停下。車上下來一個四十多歲的女人，挺著高高的胸脯，扭著圓滾滾的大屁股，到店里買茅臺和五糧液。駕駛中巴車的男人伸出頭來問女人，是真貨嗎？得到女人肯定的回答后，男人也下車，一邊查看酒的品牌和成色，一邊問姚有田，買十多瓶有貨嗎？姚有田告訴他，昨天進的貨，要多少都沒問題！男人在店里東張西望地走了一圈，稱贊超市店小貨全價優(yōu)后，就和女人商量，把要用的啤酒、飲料也一起買回去，便把他們要買的茅臺、五糧液、啤酒和飲料拿到柜臺上。女人挺著高高的胸脯和姚有田點貨計價，總價三萬六千八百元。男人到車里拿出錢，自己在驗鈔機上點驗了幾次后，如數(shù)交給姚有田。姚有田不放心，又親自在驗鈔機上正面反面點驗了幾次，才收錢放貨。真沒有想到，在關(guān)門打烊前做了這么大的一筆生意，成就感讓姚有田沾沾自喜。
第二天一早，姚有田把昨天晚上做的那筆大生意的錢交給兒媳婦李芳，就忙開著中巴車去送貨。正值上班的高峰，加上下著淅淅瀝瀝的雨，道路異常的濕滑和擁擠。輛車在一片喇叭的喧囂中蠕動著。姚有田瞻前顧后，小心翼翼地掌控自己的車。在一段下坡的路上，一輛雪鐵龍鳴著喇叭，直逼過來。姚有田心里嘟囔，誰開這樣的霸道車？轉(zhuǎn)頭一看，駕車的是個袒胸露腿的女人……就這一瞬間，姚有田的中巴車就在前面價值百多萬的奔馳轎車的屁股上咬了一大嘴。交警來了，認定姚有田負全責，應(yīng)賠償奔馳車主八萬多元的修理費。姚有田嚇得腿癱手軟，打電話叫兒子姚地來辦理。
姚地和姚有田剛處理完撞車肇事的賠償事宜，便接到兒媳婦李芳打來的電話說，昨天晚上姚有田收的三萬六千八百元錢，全部是假鈔。要姚地和姚有田趕快回去處理。
姚地和姚有田趕回超市，警察已經(jīng)在超市勘察現(xiàn)場，確認超市的驗鈔機被做了手腳，失靈了。隨即警察問姚有田：“他們當著你的面做手腳，你能不知道？”
迷?；秀钡囊τ刑镎f：“這玩兒——他們怎么弄——我不懂?”。
警察詢問使用假幣人的體貌特征，姚有田也稀里糊涂，說不清楚。這時姚地拿出他安裝在超市旮旯里的監(jiān)控，找到了線索，不到24小時，警察就把使用假幣男女捉拿歸案。這讓愧疚的姚有田感到一絲欣慰，他想這對狗男女，雖然能誆騙我這個老農(nóng)民，但也逃不出成長起來的新一代農(nóng)民的手心。
不過姚有田回想他在省城這幾年的生活經(jīng)歷，他感到省城欣欣向榮，繁榮昌盛，讓他看到富裕美滿幸福的希望。然而，省城的高新科技以及復(fù)雜的關(guān)系，又讓他感到迷茫和困惑，經(jīng)常發(fā)生他意想不到、他不知道如何去處理的事。因為這些事超出了他的知識和經(jīng)驗，因此他適應(yīng)不了，應(yīng)付不了。在一連串的遭挫折和失敗，損失了不少錢財不說，還丟盡臉面。他聽人說過，人放對了地方是人才，放錯了地方是蠢才。的確，人，各人有各自的生活和發(fā)展空間，他生活和發(fā)展的空間在農(nóng)村。因此他想，讓兒女們在城里生活和發(fā)展吧，他無論如何要回淌水村去！
兒子姚地和兒媳婦李芳電腦的學(xué)習一結(jié)束，姚有田就毅然決然的要回淌水村。女兒姚土和女婿桑田、兒子周姚和兒媳婦李芳，左說右勸，姚有田回淌水村的思想堅定不移。姚土和姚地想，鹵水點豆腐，一物降一物。打電話叫來姚有田最懼怕的姨媽趙冬梅來降伏姚有田。
趙冬梅來了，兒媳婦李芳為了表白沒有抱怨過姚有田，哭著說：“收假幣的事，我沒有埋怨過爹一句，何況破案了……爹，你怎么能走呢？不知道的，還以為我容不得你，把你趕走的呢?！?/p>
姚地也勸說道：“車多擁擠，下雨路滑，車子擦擦碰碰是常有的事。不就賠八萬塊錢，我們超市十天半月就賺回來。爹，你怎么能為這點錢，就離開我們呢？”
姚有田又重申回去的緣由說：“不是為這點錢……這城市生活，我實在適應(yīng)不了，應(yīng)付不了。上次就想回去，碰到你們學(xué)電腦，才留下來。現(xiàn)在你們學(xué)電腦的事結(jié)束了……別的不說，我總得去看看我那小樓吧？”
女兒姚土哭著說：“好不容易出來了，又回去留守，孤苦伶仃……讓人牽腸掛肚……”
姚有田也動情地說：“我不是一去不復(fù)返的，過些日子，我會來看你們。我想你們也會到淌水村去看我的，那里畢竟是生養(yǎng)你們的地方……”
一直在一旁聽著的趙冬梅開腔了，她說：“改革開放為我們開拓了廣闊的美好前景，給我們提供許多發(fā)展的途徑。城市的建設(shè)和發(fā)展需要人，農(nóng)村的建設(shè)和發(fā)展也需要人。你們年輕人思想敏銳，善于接收新事物，敢于創(chuàng)新，就在城里建設(shè)和發(fā)展吧。你爹呢，就隨他的性吧。淌水村現(xiàn)在撤村建鎮(zhèn)了；適宜居住，適宜發(fā)展。何況淌水鎮(zhèn)周邊農(nóng)村的建設(shè)和發(fā)展也需要他這樣有經(jīng)驗的老把式……反正淌水鎮(zhèn)離我們洪塘村不遠，他回去了，我會經(jīng)常去關(guān)照他的，你們放心！”
姚土和姚地十分困惑，向來偏袒他們、幫他們說話的姨媽趙冬梅，這次怎么偏向起他們的父親了？姚有田卻暗暗叫苦，他覺得趙冬梅的關(guān)照是看管和監(jiān)護的同義詞。他雖然近五十了 ，但畢竟還是一條漢子，還需要小姨妹來看管和監(jiān)護？
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六
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雖然回淌水村是姚有田自己的決定，但當他離開省城的時候，還是有一種被遺棄的沮喪和傷感；然而，當他回到淌水村，看到淌水村發(fā)生的巨大的變化時，他渙然冰釋了心中的沮喪和傷感而興奮起來。
原來在他離開淌水村的這幾年，改革開放推進的新型城鎮(zhèn)化建設(shè)，過去淌水村已經(jīng)培育成了獨具特色的小鎮(zhèn)。他時時牽掛的土地，變成花園似的一二三產(chǎn)業(yè)的工廠和基地，他時時縈懷的淌水村，已經(jīng)煥然一新。過去晴天一身灰、雨天兩腿泥的街道，已經(jīng)變成綠樹蓊郁林蔭大道。大道兩旁，有城里一樣的樓房、旅社、商店、餐館、茶館、網(wǎng)吧和娛樂場所。淌水村成了欣欣向榮，繁榮昌盛的新型城鎮(zhèn)——淌水鎮(zhèn)。還真的是座城鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上人來人往，除了本鄉(xiāng)本土的人，很多是外鄉(xiāng)人，有省城的、有北京的、上海的、廣州的；有的還在鎮(zhèn)上安了家落了戶。隨著人到來，車也來了，有各種各樣的貨車和小轎車；產(chǎn)業(yè)來了，有各種各樣的產(chǎn)業(yè)。許多過去離鄉(xiāng)背井遠走他鄉(xiāng)去謀發(fā)展的淌水村人，也帶著他們學(xué)到新思想新觀念新技術(shù)，拿著他們的新項目，返鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)來了，從而帶動淌水鎮(zhèn)及其周邊農(nóng)村一二三產(chǎn)業(yè)的融合發(fā)展，為淌水鎮(zhèn)人及其周邊農(nóng)村農(nóng)民的就業(yè)提供很多的機會。
閑不住的姚有田回家沒幾天，便邀約他鐵桿兄弟老吳去找活干。老吳對他說：“到哪兒找活干？不錯，小鎮(zhèn)是有許多一二三產(chǎn)業(yè)的工廠和基地，但都是高科技的技術(shù)活；青年人腦子靈，反應(yīng)快，可以邊學(xué)邊干，你我都上年紀了，還能學(xué)會那高科技的技術(shù)嗎？附近農(nóng)村種植大戶招工，都招三四十歲的壯漢。有時也招點臨工，但十天半月才有一兩天的活?！崩蠀强粗τ刑镆荒樀木趩?，安慰姚有田說，“托共產(chǎn)黨和改革開放的福，吃穿不愁了，在家享清福吧，何必還去吃苦受累？一個人孤單寂寞，找個女人做伴。‘白天有酒喝，晚上有奶摸’，既美滿，又幸福?！?/p>
正當姚有田在琢磨怎么樣學(xué)點技術(shù)的時候，老吳夫婦帶著眉清目秀穿得干干凈凈的寡婦鄧嫂來找姚有田搓麻將?？蠢蠀欠驄D那慫恿鼓勵的眼神和寡婦鄧嫂那羞澀拘謹?shù)纳駪B(tài)，姚有田明白鄧嫂的來意，不由拘謹起來，不得不用不斷地喝水來消退拘謹?shù)那榫w。
鄧嫂是淌水村人，三十五歲上死了丈夫；長相雖說不是十分漂亮，卻是那種豐滿性感，很能撩撥男人情欲的女人。丈夫死后，有人想娶她，她以孩子尚小拒絕了。有人想占她的便宜，遭她不留情面的打擊，因此人們暗地稱她是朵可望不可即的帶刺的玫瑰?，F(xiàn)在孩子都成家自立了，想找個老伴一起生活。于是在老吳夫婦的策動下，來找姚有田了。
姚有田為人本分，過去他從來沒有正眼看過這朵帶刺的玫瑰?，F(xiàn)在上門來了，而且又是為那么個意思來的。盡管很拘謹，還是邊搓麻將邊窺視鄧嫂。鄧嫂端莊秀麗，四十四五了，還挺著高高的胸脯，扭著柔軟的腰肢，翹著豐腴的肥臀，渾身上下充滿著性感女人的風韻和魅力。他的窺視被鄧嫂發(fā)現(xiàn)了，拘謹?shù)那榫w還沒有消退，又緊張起來。于是又用不斷喝水來緩解緊張情緒。水喝多了，尿也多了，于是不斷上廁所。搓了一下午麻將，他喝了八九杯水，上了七八次廁所。打完麻將，老吳的老婆陪著鄧嫂走了。他正要埋怨老吳事前沒有和他打招呼，弄得他如此的拘謹和緊張。沒等他開口，老吳卻笑著問他：“剛見面，你怎么就那么猴急，喝水祛欲火，上廁所自慰？”姚有田被問得羞躁得無言以對。
不管怎樣，老吳夫婦從此就陪著鄧嫂來找他搓麻將。鰥男寡女經(jīng)常接觸，肢體的某些敏感部位的顯露，就會激起情感的浪花。有一次，一塊牌落在地上，鄧嫂彎下腰去揀牌時，姚有田便從鄧嫂垂下的衣襟里，清楚地看見鄧嫂那對顫動著的潔白豐腴的迷人的大奶子，于是怦然心動了。姚有田想，打完麻將，無論如何得找個借口把鄧嫂留下。??????
姚有田的這點花花腸子，當然逃不過老吳的眼睛，老吳狡黠地笑著贊美姚有田身強力壯，繼而說姚有田正在尋找英雄用武之地，尋找在土地上耕耘，沒有等老吳說完話，鄧嫂問姚有田：“你女兒女婿是工程師，兒子兒媳是老板，還缺那幾個錢？”
姚有田對鄧嫂說：“我不缺錢，我是去尋找在土地上勞動和耕耘的快樂！”
鄧嫂鄙夷地說：“什么年代了，誰還去受臉朝黃土背朝天的罪呢？”她白了姚有田一眼，斬釘截鐵地告訴周有田說，“當今的女人，誰還喜歡勞動得一身臭汗的男人……”
姚有田聽著鄧嫂的話，心里咯愣一下，涼透了。怎么能這樣看不起勞動，怎么對勞動得一身汗的男人這樣沒有感情？鄧嫂的話觸犯了姚有田的感情底線。
打完麻將，老吳夫婦借故先走了，留下鄧嫂幫姚有田收拾麻將，打掃屋子。鄧嫂覺得好像要發(fā)生點什么，扭捏了一會，還是留下來了。鄧嫂很溫順，做事很利索，十分耐看的臉龐，花襯衣里顫動的奶子，翹起的圓溜溜的肥臀，在姚有田的面前晃來晃去。然而姚有田熟視無睹，無動于衷。預(yù)想中的那點什么始終沒有發(fā)生。
鄧嫂剛出姚有田的家門，姚有田就看見讓他發(fā)憷的小姨妹趙冬梅的大奔馳已經(jīng)開到他家門口了。他回到淌水鎮(zhèn)，趙冬梅履行經(jīng)常關(guān)照他的承諾，但他對趙冬梅的關(guān)照不是躲，就是避。趙冬梅打電話給他，他不接；到淌水鎮(zhèn)來找他，他就溜之大吉。真沒有想，現(xiàn)在碰了個正著。鄧嫂羞紅著臉從趙冬梅身邊擦肩而過，姚有田有些惶恐不安了。趙冬梅雖然明察秋毫，卻視而不見，不提鄧嫂的事，也不提他不接她的電話和溜之大吉而不見她的事。站在門口，笑著央求姚有田說：“肖繼承，過二十多天就要參加高考，我得去陪陪他；如果他考上大學(xué)，我還得送他去報到。前前后后得花兩個多月的時間，因此請你去替我管理管理我的種植場！”
正在找活干的姚有田，忘了趙冬梅過去對他的刁難和指責，忘了他和趙冬梅水火不相容的性格，冰釋了以前對趙冬梅的怨恨，欣然答應(yīng)了趙冬梅的請求。趙冬梅欣慰地笑著說：“今晚，你收拾收拾東西，被褥就不用帶了，帶些換洗的衣物。而后，該打招呼的去個招呼；該告別的去告別。明天一早，我開車來接你！”
姚有田收拾好衣物，樂滋滋地去向老吳夫婦以及其鄉(xiāng)親們告別。鄧嫂紅著臉挽留他，他對鄧嫂說：“道不同不相與謀，你和我想不到一塊！”
第二天上午九點多，趙冬梅開著寶馬車來接姚有田。車子一上路，趙冬梅就告訴姚有田：“昨天晚上，我在種植場宣布，我聘請你當我們種植場的副場長。種植場的職工幾乎都認識你，他們都很高興?！?/p>
姚有田說：“小妹，我到你這里來是干活的。什么‘副場長’，你是逼鴨子上架，又有意為難我？”
趙冬梅對姚有田說：“我生性剛烈，過去對你為難和指責過多，雖然沒有惡意，但以后我會改正的！這次我是真心誠意地聘請你。你來了，總得有個名分。”趙冬梅頓了頓說，“這幾年，改革開放推進的城鎮(zhèn)化建設(shè)，也促進我們種植場的發(fā)展，現(xiàn)在我的種植場種植面積比過去擴大到三四千畝。為了便于經(jīng)營管理，我組建了負責種植生產(chǎn)的生產(chǎn)處，負責經(jīng)營銷售的營銷處和負責經(jīng)濟往來的財務(wù)處。你到種植場就負責指導(dǎo)和監(jiān)督這些部門按計劃做好各個部門的工作。這兩天，我?guī)愕礁鱾€部門了解熟悉情況后，你就開始工作。如果有什么問題，我們及時溝通解決?！?/p>
姚有田不是那種推三推四的人，聽著趙冬梅真誠的話語，也就默認了趙冬梅的安排。
趙冬梅接著又說：“我知道，你喜歡干勞動活。其實管理這些部門的工作和到基層參加勞動并不矛盾。只有經(jīng)常參加基層的勞動，才能及時發(fā)現(xiàn)問題解決問題，才能做好管理。我也不愿意整天呆在辦公室聽匯報，常常跑到下面參加勞動，出一身臭汗。我覺得‘出得一身臭汗，贏得渾身舒暢’！為了這，當年我沒有去上大學(xué)，沒有去公婆替我在城里找的單位工作?！?/p>
趙趙冬梅的這番話，讓周有田怦然心動，沒想到趙冬梅的思想竟然和自己如此的相通。
接下來趙冬梅說了一件出乎他意料的事，趙冬梅說：“每年雨季，山洪爆發(fā)，洪塘村大部分土地就被洪水淹沒，因此我想出資治理洪塘村的水患，開挖渠道，把洪水疏導(dǎo)到老鷹壑去！”
趙冬梅說到這里，看了姚有田一眼，顯然她在征求姚有田的意見。姚有田沉思了一會說：“開挖渠道，把山洪引到老鷹壑去，的確是治理洪塘村水患的好辦法。人民公社的時候，有人提過，但投資太大，沒有搞成?！?/p>
趙冬梅胸有成竹地說：“人民公社的時候，只從治理水患的角度考慮，當然投資大。如果把治理洪塘村的水患和開發(fā)老鷹壑結(jié)合起來考慮，這投資值得！你想想，只要山洪爆發(fā)，我們種植場有一半多土地被洪水淹沒。十天半月洪水退去，收成減半，有的甚至顆粒無收，損失幾百萬元。如果治理了洪塘村的水患，不僅不損失，而且可以從開發(fā)老鷹壑中獲利。把洪水引進老鷹壑，就形成五六千畝的人工湖。人工湖平時養(yǎng)魚，澇時引洪蓄水，旱時開閘灌溉；波光粼粼風景秀麗的人工湖湖邊，可以建蓋些亭臺樓閣，搞旅游開發(fā)；人工湖滋潤的周邊的八九千畝荒山野嶺，可以搞果樹種植；用不了幾年，不僅可以收回治理和開發(fā)的投資，而且就會有相當可觀的贏利。”趙冬梅怕姚有田打斷她的話，緊接著說，“前些日子，我請農(nóng)業(yè)局、林業(yè)局、水利局和建設(shè)局的相關(guān)的技術(shù)人員到洪塘村和老鷹壑進行了幾天的考察論證。他們認為治理洪塘村的水患和老鷹壑的開發(fā)是可行的。他們估計整個引洪工程要兩百多萬，老鷹壑的堤壩修建估計要百多萬，打通老鷹壑的交通估計要二三十多萬，老鷹壑周圍山嶺的土地整治和種植估計要二十萬多，老鷹壑湖里的魚業(yè)養(yǎng)殖估計要十來萬。后期的旅游開發(fā)要一兩百萬。鄉(xiāng)鎮(zhèn)府和縣政府以及有關(guān)部門都支持我；鄉(xiāng)鎮(zhèn)府和縣政府愿意把老鷹壑以及周圍的山嶺，以最優(yōu)惠的價格承包給我；農(nóng)業(yè)銀行和工商銀行表示愿意給我提供一百五十萬和一百萬的低息貸款，加上我這幾年的積儲，資金問題不大。因此我已經(jīng)把有關(guān)的申請和報告寫成初稿。到家后，我把這初稿交給你，你抓緊時間看看，我們再到實地去考察，爭取最近，補充修改完善申請和報告，上報有關(guān)部門審批?！?/p>
周有田知道，趙冬梅不僅有過人的膽識和才干，而且思想謹嚴，思路縝密。凡是她策劃的事，都是經(jīng)過深思熟慮的，成功的概率很高。聽著趙冬梅的這一席話，他才知道趙冬梅請他到洪塘村來不僅僅是因為肖繼承高考上大學(xué)事，而是要他來協(xié)助她實現(xiàn)她的這個宏偉的計劃。過去這三四年，由于失去土地，他無能為力無所作為了，現(xiàn)在他雖然是來協(xié)助趙冬梅，但他也是可以從中大有作為，大干一番的。于是他高興地對趙冬梅說：“小妹啊，你的計劃很好。資金，我有一百二十多萬，還可以從姚土、姚地那里籌集一些。我呢，鞍前馬后，你叫我做什么，我一定幫你做好什么！”
趙冬梅打斷姚有田的話，說：“計劃是初步，還得深入的考察論證。我叫你到來，不僅僅是幫我，而是我們一起創(chuàng)業(yè)，一起建設(shè)美好的新農(nóng)村，一起共創(chuàng)更加美好的生活，因此你得積極主動地發(fā)揮你的能量!”
周有田高興地回應(yīng)說：“對，對，對！為創(chuàng)建美好的新農(nóng)村，為共創(chuàng)美好的生活。我一定和你通力合作，通力合作！”
快到洪塘村時，趙冬梅對周有田說：“種植場的職工宿舍都住滿了；我呢，十天半月后就要到城里陪肖繼承。你就暫時住在我家。等我安排好肖繼承的事，看是什么情況，再說?！?/p>
趙冬梅家還是四五年前蓋的那棟兩層高的樓房。二樓一個客廳，一間主臥室，兩間次臥室，一個書房，一個洗漱間；底樓的布局和二樓完全一樣，只是把書房裝修成廚房。趙冬梅對周有田說：“你就住二樓我臥室旁的次臥室，房間雖然小一點，但朝南，陽光充足，光線好……”
周有田說：“我住一樓一進門的這間次臥室，能聽動靜，起來開門關(guān)門方便……”
趙冬梅有些不耐煩地說：“你愛住哪就住那！什么方便不方便？說穿了，你是怕我，是要躲避著我——還說什么‘通力合作’？”
話音剛落，一輛奔馳轎車停在趙冬梅家樓下，西裝革履的、氣宇軒昂的、年近五十的利民食品有限公司的董事長徐階，拎著大包小包的禮品，熱情而親昵地喊著“冬梅，冬梅！”進家來了。趙冬梅怒火中燒，劈頭蓋腦地呵斥徐階：“‘冬梅，冬梅！’你能這樣喊的嗎？”徐階把禮品放在茶幾上，一臉的尷尬。趙冬梅怒氣未消，怒氣沖沖地地問徐階：“我?guī)状稳馗嬖V過你，我再也不想見到你，你怎么就這樣死皮賴臉？”接著就姚有田吩咐說，“姚副場長，送客——連同他的東西一起送出去！”
徐階灰頭土臉地走了。姚有田勸趙冬梅說：“人家也是有頭有臉的人，又上了年紀，有話好好說。這樣不顧情面的呵斥，太過分了！”
趙冬梅無奈地說：“我不這樣，他還會來糾纏我的！”她看了姚有田一眼說，“也許我長得漂亮，許多男人都來糾纏我。他們都把能幫我離開農(nóng)村作為贏得我歡心的籌碼。你是知道的，我有過許多離開農(nóng)村的機會，但我都沒有離開。為什么呢？我覺得在農(nóng)村，不論做什麼，都能拿得起放得下，運用自如！城市的那些光怪陸離，物欲橫流，燈紅酒綠，紙醉金迷，聲色犬馬，我適應(yīng)不了，應(yīng)付不了！在這方面，你是有體會的。前些日子，你在省城鬧著要回淌水村，姚土和姚地打電話叫我去勸說阻止你，我理解你的感受和處境，因此沒有勸說阻止你，反而支持你?！?/p>
姚有田感動地說：“我感謝你的理解和支持！”
趙冬梅白了姚有田一眼說：“你幾時也學(xué)得這樣有口無心了？還感謝呢？打電話，不接；找上門去呢，要么閉門不見，要么溜之大吉，冷落我；和其他女人呢，卻打得火熱……”
姚有田慌忙打斷趙冬梅辯解說：“你就別提那些了，一切都是過眼云煙……”
趙冬梅沒有理會姚有田的辯解，平靜地說：“什么過眼云煙，你啊，很得意，很浪漫……不像我，腳踏實地，喜歡平實的生活。村里有首歌謠說，‘忙完地頭忙田頭，夫妻雙雙熱床頭’。如果我要找個伴，就要找個老實巴交的，過‘忙完地頭忙田頭，夫妻雙雙熱床頭’的生活?！闭f到這里，趙冬梅紅著臉問姚有田，“過去你曾經(jīng)答應(yīng)為我物色個伴，有些年了，物色到?jīng)]有？”
姚有田沒有想到，幾年前的一次不經(jīng)意的談話，趙冬梅還記著，瞠目結(jié)舌了。
趙冬梅失望的嘆息說：“早忘了吧？自從我姐去世后，你就沒把我放在心上了，思量著向誰放炮；奮不顧身英雄救美；忙著和什么紅顏約會。回淌水村不到一個月，又想和鄧嫂耕耘種地？”
周有田叫苦不迭：“小妹啊，那是逢場作戲！天地良心，你的事我怎么會忘了呢？”
趙冬梅爽朗地說：“沒忘就好，抽個空，約他來見見面！”
這時生產(chǎn)種植處的小朱來了，趙冬梅想起該帶姚有田去了解熟悉種植場的情況了。
姚有田有過安排和管理種植場經(jīng)歷和經(jīng)驗，因此經(jīng)過一兩天的了解調(diào)查，他就熟悉了趙冬梅的種植場的生產(chǎn)種植、經(jīng)營銷售和經(jīng)濟往來的情況，掌握了管理種植場的方式和方法。然而姚有田感興趣的卻是趙冬梅制定的治理洪塘村水患和開發(fā)老鷹壑的計劃。因為這計劃的實施，不僅可以改變洪塘村及其周邊農(nóng)村的生態(tài)環(huán)境，帶動洪塘村以及周邊農(nóng)村多種經(jīng)營的經(jīng)濟發(fā)展，而且可以為農(nóng)村許多因為失去土地而不能進就業(yè)的農(nóng)民提供就業(yè)的機會。因此他加緊時間看了趙冬梅草擬的申請和報告以及有關(guān)的材料，多次和趙冬梅以及有關(guān)的人員到實地考察，對草擬的申請和報告進行修改、補充和完善，完成了申請上報的工作。
躊躇滿志的趙冬梅掏出兩串鑰匙交給姚有田，笑著說：“肖繼承離高考只有一二十天了，我得去陪陪他，盡盡做母親的責任。這里一攤子事，就交給你了?！币τ刑镒屑毧催@兩串鑰匙，有辦公室的，有趙冬梅家里的，其中還有趙冬梅臥室和保險柜的鑰匙。他看著趙冬梅臥室和保險柜的鑰匙遲疑了。趙冬梅看到姚有田遲疑，便責問姚有田，“我出去兩個多月，你能不去給我的臥室開開窗透透氣？種植場的資金周轉(zhuǎn)不過來時，你能不從保險柜里拿點出來周轉(zhuǎn)周轉(zhuǎn)？”姚有田想趙冬梅去陪兒子準備高考的復(fù)習，得有個無牽無掛的好心情，因此不想惹她氣惱，收下鑰匙。
趙冬梅到城里陪兒子準備高考的復(fù)習。兒子一早上學(xué)校復(fù)習，要晚上十點才回來。她閑著悶得慌，就三天兩頭開著奔馳回洪塘村。她回洪塘村，有時過問過種植場的事務(wù)，有時到地里勞動，有時幫周有田收拾房間，清洗衣物。過問種植場的事務(wù)，是她的職責所在。到地里勞動，是她的生性習慣。收拾房間清洗衣物，姚有田心里實在過意不去。她笑著解釋說：“你幫我，我能不幫你？何況這些是女人該做的事！”姚有田只感受過趙冬梅的刁難和指責，還不曾感受過她如此的體貼和溫情，不由生發(fā)一種莫名的感動。
趙冬梅的兒子肖繼承高考很順利，考上北京的一所大學(xué)。按計劃，趙冬梅送兒子肖繼承到北京上學(xué)去了。前些日子，姚有田和趙冬梅同在一個屋檐下，雖說是姐夫和小姨妹，但畢竟是鰥男寡女，總有些別扭，能回避就回避，能躲開就躲開?，F(xiàn)在趙冬梅到北京去了，沒有躲避的事了，他可以隨心所欲了。然而，幾天不見趙冬梅，他卻有些魂不守舍，焦躁不安了。一天晚上，他腦子里跳出了個莫名其妙的怪念頭，想看看趙冬梅的臥室，尋覓尋覓寡居多年的趙冬梅的心跡。于是他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢打開趙冬梅臥室。剛進門就感到女人濃郁的清香撲面；接著又體味到彌漫滿屋的女人的氣息和溫馨：米黃的衣柜，米黃的皮沙發(fā)，米黃的席夢思床上鋪著粉紅的床單和被褥，最醒目是放在米黃色的床頭柜上的那幅36寸彩色照片。照片是上次到公園游玩的時候拍的，肖繼承、周土、周地把他和趙冬梅簇擁在中間，趙冬梅俊俏的臉上飄著嬌羞的紅云，他憨厚的臉上掛著幾分得意的微笑；親密得像一家人似的，溫情、和諧，開心。床頭柜上還有一本金黃的相冊，相冊里全是上次在公園里拍照片，他和趙冬梅的最多。許多照片在取景拍攝的時候，選擇特別的角度，采取特別的技巧，有意把他和趙冬梅拍得好像相擁相抱，儼然一對恩愛的夫妻。看著這些照片，他心旌飄飄蕩蕩，不知身處何所。于是抱照片，倒在床上，做一個娶趙冬梅做老婆的美夢……
第二天清晨，姚有田醒來，當他還在美滋滋回味美夢的時候，送肖繼承到北京讀大學(xué)讀書的趙冬梅回來了。趙冬梅高興地告訴他，昨天她到縣城，縣政府辦公室主任告訴她，縣里已經(jīng)批準了他們治理洪塘村水患和開發(fā)老鷹壑的申請和計劃。趙冬梅看到姚有田把種植場管理得井井有條，運營得風生水起，就帶著相關(guān)的資料，馬不停蹄地去跑銀行辦貸款，跑水利局、交通局和工程隊，落實各項工程的開工事宜。不到一星期，貸款辦妥了，各項工程開工的準備工作都就緒了，確定十天后開工。
一天晚上，趙冬梅從縣城回到家，對在樓下的客廳里看電視的姚有田說：“今天我在縣城碰到林業(yè)局的領(lǐng)導(dǎo)，談起老鷹壑周圍山嶺果樹的種植。林業(yè)局的領(lǐng)導(dǎo)說，老鷹壑周圍山嶺果樹的種植，應(yīng)該和引洪等工程同步進行。這樣，等這些工程完成的時候，果樹也掛果了。他要我們明天到老鷹壑周圍山嶺采集土樣，下午送給他們鑒定。一星期后，我們就可以知道，哪些地方適合種植什么果樹了。明天一早，你把種植場的工作安排好。你和我到老鷹壑采集土樣去。你挖坑，我采樣！”趙冬梅接著又戲謔說，“你不是整天嚷著要勞動嗎？明天非得讓你干出一身臭汗！”
姚有田看著趙冬梅憨厚地笑了。趙冬梅在姚有田對面的沙發(fā)上坐下說，“明天采集土樣交林業(yè)局鑒定后，又有幾天的空閑了。上次你說你給我物色個老伴；趁這段空閑，你帶他來，我們見見面。如果適合，興許還能幫我們一把?！?/p>
姚有田一聽急了，連忙說：“這些日子，我仔仔細細地考慮過了，你這么年輕漂亮，實在沒有配得上你的！”
趙冬梅質(zhì)疑道：“天下四五十歲的單身男人有的是，就沒有一個配得上我的？”接著紅著臉問，“你該不是成心留下我，給你自己吧？”姚有田愕然了，張口結(jié)舌。趙冬梅沉思著說，“其實這樣，也未嘗不可。雖然我們吵吵鬧鬧這么多年，但畢竟還是知根知底，情投意合的?？紤]考慮吧，我們這樣住在一棟房里也方便！”
這個夜晚，周有田輾轉(zhuǎn)反側(cè)，徹夜難眠了：既興奮，又懼怕。興奮的是他到趙冬梅的種植場后，他終于找到了安身立命之地；現(xiàn)在呢，表示愿意與他相依為命做他老婆的小姨妹又向他招手了。懼怕的是，性情火爆剛烈的小姨妹他受得了嗎。雖然興奮和懼怕交織在一起，讓他很糾結(jié)，但最后他想：為了這來之不易的安身立命之地，為了有個相依為命的老婆，即使是刀山火海，他也要上了。
天剛亮，樓上有響動了，姚有田知道趙冬梅起床了。他忙到場部，布置安排好工作，接著就把采集土樣用的頭、標樁、袋子裝在客貨兩用的中巴車上。趙冬梅來了，用過早餐，把姚有田叫到辦公室。姚有田知道趙冬梅叫他到辦公室的目的，不等趙冬梅開口，就說：“這，太委屈你了……”
趙冬梅笑著說：“委屈什么呀？這年紀了，一起生活，互相關(guān)心，互相幫助，互相照顧，相依相伴，一起創(chuàng)業(yè)，這是好事。用不著耗著了，上午我們采集土樣，下午我們到城里送土樣的時候，就到民政局登記?！?/p>
姚有田美滋滋地跟隨著趙冬梅，上午采集土樣，下午到城里送土樣，接著就和趙冬梅到民政局辦了結(jié)婚登記手續(xù)。
姚有田十分高興，打開手機視頻聊天的功能，把剛才和趙冬梅在民政局登記結(jié)婚的事，告訴他的女兒姚土和兒子姚地，最后激動地說：“我有安身立命之地，有相依為命的老婆，好日子來了！”
視頻里的女兒姚土滿心歡喜地祝福他快樂幸福，同時也歡天喜地的告訴他，她和她的丈夫桑田都晉升為高級工程師，都漲工資了！
視頻里的兒子姚地也滿心歡喜地祝福他快樂幸福；同時欣喜若狂告訴他，他們的超市鋪面擴大，開通了網(wǎng)上查詢、網(wǎng)上購物等網(wǎng)絡(luò)，這幾個月的銷售額在成倍增長！
這時趙冬梅把頭和他湊在一起，和視頻里的姚土、姚地，興高采烈地異口同聲地大聲說：“好日子來了！”
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附錄
作者簡介：
王國祥，中學(xué)退休教師。在職時是中學(xué)高級教師，中學(xué)特級教師。在省級以上的刊物是發(fā)表教育教學(xué)論文四十多篇。有三十多篇小說、散文、隨筆散見于《云南日報》、《昆明報》、《春城晚報》等報刊。其中小說《神圣的職業(yè)》榮獲北京《人民教育》“希望獎”；散文《我和阿五》榮獲北京《中學(xué)語文教學(xué)》征文獎，隨后被人民教育出版社收入中學(xué)自讀課本《長城萬里行》，被《廣州出版社》收入《中國教師范文精品》；中篇小說《柳暗花明》榮獲2019第五屆滇云網(wǎng)絡(luò)文學(xué)大賽三等獎。
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